黄芝泉，本名黄定真，原住通江县罗家河坝对河帽合寨，出身贫寒。其父名已无可考，为人老实忠厚，靠打草鞋卖为生，很早去世。母亲姓何，能干。其时有姓范的远方人，在通江县两河口暂住，能说会道，后来在两河口当了“乡约”，就在他家“管弦”，在两河口寨巴河油房里定居。其母前后生八子，黄定真排行第六，他本是范姓之后，但执意与前面兄长一起姓黄，只有两个兄弟姓范。黄定真自幼聪明好学，家贫读不起书，是舅父何亚卿（何子安）送他读书。读小学与付芝国同学，零花钱皆出于付，最终读至巴州陆军军官学校毕业。黄定真毕业后，先后在泥溪、檬坝国民小学教过书，当过“练长”。后来与杨辉如、朱海如等在铁溪办炼铁厂，他的厂主要在元坝子，生产并经营生铁板、对铁，获利甚丰。先后在长坡、柏树坪买置田地，并从王二掌柜（王应槐，陕西省省参议员，简池礼堂坝人）手中购买了杨家营的整片田地，修建豪宅一座。前院为中式长五间的大四合院，置院墙，门首大书“泉庄”。墙内书“仁义礼智、孝悌忠信”八个字。
后院为西式三层小洋楼，土木砖砌成，时无水泥，楼顶平层以桐油石灰铺就，楼前有花园，中设甬道，植玉兰、芙蓉、紫藤等名贵花木。楼底四根四方砖柱，浮饰有西式风格，上刻两联，曰“松竹梅岁寒三友，桃李杏春风一家”“林泉由我览，名利使人忙”。建筑文化气息甚厚，开一方眼界。
“练长”官小，仅相当于民兵连长，但黄定真工于计谋，治理有方。时巨匪袁刚盘踞曲江洞，屡犯汉中各县。汉中派干团长带兵剿匪，围攻曲江洞三月不下。罗虽自知必死，但想找妥人安排一下后事，于是宣称：“要我罗某投降，非黄定真来不可。”罗玉成是汉中人，其母与黄芝泉李姓夫人有挂角亲，罗敬佩黄定真为人，故出此言。
黄遂使人从汉中接来罗母，亲送洞口，安排罗玉成母子见面。罗见母面，号啕大哭。母亦大哭，说：“儿啊，你犯下了滔天大罪，逃不了，就听黄先生的话出来吧！”罗玉成提出三个条件：一是派十二个兵把他大夫人送回渠县，二是派人把二夫人送回汉中，三是不要伤害老娘。只要同意这三个条件，就令所有匪兵立即缴械，全部遣散回家种田。黄定真满口应承，并说：“汉中八县要你人头，你的头就悬于汉中吧！”
此后，通江县当局见黄定真果有才干，任命他当东五区区长（辖现今的铁溪、永安、瓦室三个区），治所在永安，后来又擢升县参议员，他当区长是在20世纪40年代，直到中华人民共和国成立前半年，卸任区长。
黄芝泉执政期间，重视文化教育，那时只有铁溪的国民小学才有高小班，他每周去上两节国文课，并批改作文，从不要报酬。空山坝没有国民学校，联保主任杨在珊，听说鲜县长要上来视察，就写了些欢迎标语，找人倒转贴于錾子岩，鲜县长问其故，杨说，我们这里没有学校，老百姓不识字，找不着尖尖头头，遂请县长拨款建校。后来拨了两千石谷子，但杨只建了两间草房了票，私吞甚多。托人代信约杨来家耍，一耍三天，黄只请吸烟、品茶、饮酒、吃饭，不提正事，杨终于发作，吐出部分私吞款才了事。
两河口木诺槽宋代仁是一方恶霸，力气特大，可提上小磨扇追赶疯狗，无人敢惹。他强奸了他亲生女儿，犯了大罪，竟无人敢侧目。黄定真得知后，只给宋代仁代了个信，宋代仁不敢做结，请了十个挑夫挑了财物到杨家营“赎罪”。
黄当区长时，永安得汉城人李宗品任区队长，手下有十几条枪，后来不知因何造反，当了土匪，盘踞在黑毛沟高洞子。此洞甚大，可供百十号人操练，有水有柴、有粮、有磨子，县上多次围剿莫能奈何。后知李与黄暗通，便勒令黄剿李，交不出李当黄以李论。黄回杨家营，邀李前来叙旧，双方不带兵卒，李甚惧法办，黄说：“有我周旋，你怕何来。”一夜李入黄宅，为伏兵擒绑送县。
黄芝泉身材中矮，国字脸，背微驼，常穿一件灰绸长衫。眼睛近视，教书时，同事何东升先生以诗讥之曰：“有位相公生得奇，为锁书箱夹着眉，日照窗前拿弹子，月移花影拾柴枝，更有一番堪笑处，吹灯烧破嘴唇皮。”
黄的文才不错，为东五区之佼佼者。通江县一出东门，论钱数杨辉如，论文才与名望数黄芝泉。他胞弟范学理结婚，场面空前：三个礼房，银圆用窝盖盛。无法以热菜席着宴客，全用凉菜，筲箕打饭。镇巴、通江两县来兵保卫：通江县县长鲜炽贤亲临致贺。黄定真二哥死时，其嫂未育，黄作挽联：“兄已死，嫂已病，责任我虽担起。孝未终，嗣未立，只当你要转来。”
黄定真出身平民，虽身为区长，富甲一方，但他亲近平民，不摆架子，即使是他的佃户、工人，他也要陪他们一起吃饭，还常周济特困乡民。黄大明本姓贾，住檬坝，弟兄八人，家甚穷，又遭拉壮丁，他收为义子，为其成家。
1951年，黄芝泉与杨辉如、朱仕宦等六七个地主恶霸大头均囚于长坪区所，他女婿徐永寿怕他第二天会遭枪毙而不得全尸，秘送安眠药水，死于囚室。