罗新臣（1900一1976），通江县瓦室镇夏家村苟家坝人。少时家中贫寒，虽有薄田两丘，但一年辛苦到头，缴完苛捐杂税，也所剩无几了。他年近二十，还过着食不果腹、衣不遮体的日子。
1933年，红四方面军打败了川军，解放了劳苦大众，罗新臣家的苦日子熬到头了。一天下午，罗新臣听说红军在招人，便马上跑到招兵的地方报了名，第二天就能去军营报到。他高兴极了，逢人就说“我当红军了”。
到了部队后，因他不识字，但身体壮实，就被分到担架队，给红军抬伤病员。他心里想：“只要不挨饿，干啥都行，我有的是劲。”从那以后，他在红军担架队越干越上劲，多次受到担架队首长的表彰奖励。一天傍晚，担架队首长找他谈话，说部队要开拔，可能要过几年才会回来，是跟部队走，还是回家，叫他自己选。他考虑到父母要人照料，就回了家。
1935年3月，他哪想到红军走了，苦日子又来了。一天傍晚，地主还乡团恶霸把他抓去一顿毒打，逼他父亲拿钱赎人。父亲百般无奈，只好变卖田地，东拉西借，凑足救命钱，交到恶霸手里，才捡了罗新臣一条命。
一天帮短工回来，屋里还是冰锅冷灶，父亲在板凳上憨坐着，有气无力地说：“儿呀，逃命去吧。”为了爹妈，他执意留下来，不忍离去。最后，还是听父亲的，忍痛辞别父母，远走他乡。
罗新臣心想，要走就走远些，天下乌鸦一般黑，免得受地主恶霸的窝囊气。他翻越大巴山，来到陕西汉中的西乡境，在一个偏僻的小山村落脚。
他这一路走来，不知闯过多少险关隘口，睡过多少石岩草窝，讨过多少残汤剩饭，受过多少羞辱谩骂，所经之处，不堪入耳的斥骂声接二连三。皇天不负苦心人，他终究遇到一户好人家，这家的主人看他已经奄奄一息，把他扶到屋里，不但给饭吃，还找来衣服给他换上，并答应他住下来，待身体恢复了，有了钱再回川不迟。罗新臣觉得人家说得在理，自己也无力还家，于是就答应了下来。
一天下午，太阳就要落山了，他给主人家锄完了地。正要往回走时，突然看到路旁斜躺着一个中年男人，模样与当年的自己无二，右肩上挂着一个褡裢布口袋，右手握住一根别致的木棍，左手摁住一个缺了两处的土碗，嘴皮微微动着，口里喃喃地发出：“水…水……”罗新臣立马把他背回主人家里，给主人说明了情况，只要求主人把这个人留下来，给他一口饭吃，自己负责照料。主人家是个慈心人，同意了罗新臣的央求。第二天，主人家走亲戚去了，罗新臣和那个乞丐聊了起来。
“你贵姓？”
“我是个居无定所、云游四方的江湖郎中，你就叫我‘云游僧’吧。”
“你身体好多了，今后咋打算的？”
“还是云游四方。”他摸了摸那根木棍，说，“不过，你救了我的命，临走前我要送你个手艺，保佑你吃穿不愁。”他马上掏出褡裢里的本本，用右手食指指点着说道，“这上面的东西，你学会了是终身受用不穷的。”
他呷了一口水，严肃地说：“送你八个字：‘积德行善，代代相传’。”
“您放心，我肯定做到，绝不没良心！”罗新臣感激地说。于是，他与“云游僧”私下商定，趁白天在外干活时，由“云游僧”秘传他手艺。
这年初冬时节的一天清晨，云游僧给主人道别后，对罗新臣说：“我走了，记住我的话，好自为之…”拉长的语音消失在晨曦薄雾里。从那以后，罗新臣用学来的手艺给人看病，积攒了一些钱，在当地娶了一位贤惠能干的妻子，名叫宋思礼。1941年的初春时节，他谢别了主人，夫妻俩踏上了入川的艰难路程。
回到阔别六年的故乡一苟家坝老屋，罗新臣心里五味杂陈，难以平静。看到父母已是饱经沧桑、风烛残年，仅有的两间老房子早已破败不堪，夫妻俩没有悲伤，暗下决心，一定要重振家门，活出个人样来。他不违农时，勤耕劳作；妻子料理家务，照顾老人，日子渐渐有了好转。罗家的变化，乡亲们看在眼里，赞在嘴上，来关心问候的人也慢慢多了起来。与邻居拉家常的时候，罗新臣偶尔也透露了几句自己在汉中遇到贵人的经历。
一天，刘新学先生被蛇咬伤了，自己开的药吃了不见好转，就来到罗家，找到罗新臣说：“听说你会扯蛇咬药，吐一口水就好，灵得很，给我看看。”
罗新臣看了伤口部位后，叫刘先生忍一下，他去去就来。不到一袋烟的时间，他来到刘先生面前，两腮鼓鼓的，弯下腰，对着伤口吐了一口药水，揉了揉，问：“还痛吗？”刘先生站起来，走了几步：“哎，硬是不痛了！”
刘新学走到哪里，就宣传到哪里，村里也一传十，十传百。不久，他的赘婿罗学陈又遭毒蛇咬了，他知道后，用同样的方法治好了。有了刘先生和赘婿的典型例子，众乡邻对他的医术更加叹服了。
罗新臣牢记恩师的八字诀，不仅自己身体力行，还言传身教于徒弟罗新元、雷安意。罗新元学了医术后，遇到一位已婚妇女请他看乳痛病。他先看了一下这位女士的乳房症状，就叫她回去休息，说过几天就不痛了。
说完就在这位妇女的住房周围走了一圈，在一株小树上拴了一圈细藤，拴藤时口中念念有词，然后就离开了。过了几天，这位妇女说她乳房不痛了。
一位有心人到罗新元拴藤藤的地方一看，发现拴藤的树枯萎了。自那以后，罗新元会“拴乳房”的神秘医术是家喻户晓、名噪一时了。罗新元践行师傅的嘱托，治妇科杂症，病人住在他家，看病不收钱，还供给生活达月余。
一位远方来夏家沟做箩子生意的人患了顽疮，周围有名的医生都看过，没治好。罗新元收在家里治疗，管吃管住，直到顽疮治好，一分钱没收。
1975年后，罗新臣年逾古稀，膝下只有一女，想到自己来日无多，就将自己的手艺传给了女儿罗学万。1976年，罗新臣去世后，女儿承继父艺，祛病除邪，造福桑梓。后又把绝活交到丈夫罗学陈手里。罗学陈完成妻子遗愿，继续积德行善，治病救人，晚年又将医术传给了儿媳肖兰英。
这正是：乞丐郎中神医术，夏家沟里济世人。
（李眉海整理）