杨照临(1915一1985)，字鉴元，又名钰元，原巴中县奇章乡（现巴中经开区奇章办事处）人。自幼聪敏，5岁入塾，15岁入重庆宏育中学。民国20年，“九一八”事变发生后，投书《商务日报》，痛斥蒋介石的不抵抗主义。并与同学组织“落叶社”，在《大众日报》撰文抨击时弊。民国21年，考入私立平民银行当练习生。民国22年，考入省立川东师范，后被选为学生联合会主席。
民国24年，“一二九”爱国学生运动爆发，他和同学李忠慎、李成之联名在《新蜀报》发表《重庆学生到哪里去》一文，引起重庆各中等以上学校学生纷纷到川东师范联系，后经各校代表协商，筹备成立“重庆学生抗日救亡联合会”（简称学联），并委托其起草章程、请愿书，分别致电国府主席、北平同学及全国同胞。12月24日，重庆学联正式成立，杨被选为负责人之一，接着组织全市学生大游行，掀起抗日救亡高潮。
民国25年3月，“学联”被国民党当局勒令解散。夏，杨于省立川东师范毕业，旋到武汉，一面在私立善德学校补习英文，一面到粤汉铁路材料科当练习生。翌年，考入武汉大学经济系，名居榜首，获全公费奖学金。民国26年，“芦沟桥事变”爆发后，参加武汉抗日救国会和八路军举办的抗日游击训练班，并到附近县镇进行抗日救亡宣传。当年11月，国民党八十三师来武汉大学招收青年，去山西前线做战地服务工作，照临与严文井、康矛召、杨公素等40名学生应召。在山西前线，曾到八路军总部谒见朱德总司令，聆听对抗日问题的教诲。民国27年9月，毅然离开八十三师，赴西安八路军办事处，由李新介绍进入延安抗日军政大学学习。
“抗大”毕业后，照临被分配到八路军一二九师三八五旅。自此戎马倥偬[kǒng zǒng]，转战太行山麓、黄河两岸、大江南北，先后参加百团大战及挺进大别山、进军大西南的各个战役，历任干事、股长、科长、团政治处主任、师政治部主任等职。在战斗中，屡立战功，于1942年参加中国共产党。解放战争初期，攻打武安时，因地形不利，机枪发挥不了威力，正在搞阵地宣传的照临，抢步上前，将机枪架在自己肩上，叫机枪手猛烈射击，强大的振动力抖掉近视眼镜。1948年元月，旅政治部行军到王家店，突被敌军包围，他挺身而出，组织突围，负伤3处，仍然顽强战斗。突围后，因重伤掉队，经过3天3夜周旋，历尽艰险，始回部队，受到纵队领导在团以上干部会上表扬，记大功一次。
1952年，到中央马列学院深造。毕业后，留院担任高级干部班和外事班理论教员。继而调中央军委政治学院，先后任教员、教研室副主任、副军级理论研究员。1955年，被授予上校军衔，后晋升大校，荣获“三级自由勋章”和“二级解放助章”，曾多次受到毛泽东等党和国家领导人的接见，多次被邀参加“5·1”、“10·1”庆典上天安门观礼。
“文革”中，道林彪、“四人帮”迫害。1979年平反昭雪，恢复工作。在战争年代，他写了大量的战地报道，多次受到上级表彰和嘉奖，《铁打的襄阳，钢铸的战士》(《刘邓大军南征记》)是其生病期间完成的作品。
1985年12月10日，与世长辞。李德生、陈锡联、杜义德等老将军和400多名老战友参加了追悼会。遵其遗嘱，骨灰撒于晋察冀革命烈士陵园的苍松翠柏间。