学做生意·闯荡乱世
我父亲同张润生有交情。张润生与罗光福同汉中刘大家子、刘二家子搞得好，便总成我去学做生意。刘二家子本事大，到我们屋里住过几天，当时涂其武见了也想做生意，决定同刘二家子合伙，字号名字叫“双合”。可是不久，田颂尧的稽查下来把涂华成扣押到了大河口。赵良成告了涂华成在石板当保正贪污，要在当天交出一千二百元（银元），否则就要枪毙，涂华成当了几股地方，仓库都卖完才了却了这场事。这样，刘二家子也不接纳合伙做生意了！涂家没钱作本了嘛！我于是转到“玉成斋”当学徒学做墨。
做墨不景气，又回来给涂吉儒二老爷帮工，十八、九岁时第一次进到南江城。因为涂吉儒是“视学”，城里修了个劝学所，涂吉儒要去视学。当时的视学还有袁吉成们，严确成在高小当校长。城里人的穿着这时改变了，戴的博士帽穿的长袍套马褂。二十岁上第二次进城，是背力到城，爹喊我们去看看报，阅览室设在县政府头门。正到午时，钟鼓响了，是升堂。我就到大堂看热闹。大堂设现在县府礼堂那地方，四周敞的，没有墙，两旁挂的是钟鼓云盘、金官、夜佛、朝天、印门。老爷升堂，又敲钟、又击鼓，衙役唔唔吼道，满天星样的中门就在这时打开，走出来的老爷头戴瓜皮帽子，身穿长袍马褂、案上摆的是朱盒笔。民国十一、二年还守旧到这种程度。只是县大老爷改为“知事”。石板摊有布告：南江县知事陈文。但是有顶戴的人还是喊他老父台。一般百姓也还是喊“大老爷”。民国十五、六年，军阀要营造自己的王朝，巴中拆两城墙，南边修新式街，我去做工，所见也是这样的。那时南江到巴中还没有电话，交通就是邮差。人跑，两天一跑，一去一来跑四天。
比起来，军事上改得快些，红褂褂过后就是熨斗帽子。第二年来了滇黔军，云南贵州的，不戴帽子，包一条大丝帕、青布帕子，挽一个结，看起来寡威武。民国七年来靖国军，团长姓啥呢？被石青阳赶走，河边烧了从水码头巷子到同善社一节街。武器多数还是毛瑟枪、锡弹头。民国十七，八年，刘承厚的队伍上来援陕。口谚字说的：“刘存厚，不要脸，背起毛瑟去援陕。”去占汉中，说汉中原是四川的。当时，汉中那边就先进一些，赵寿山已经出世了。跑到汉中打了洋行、天主堂。天主堂有洋枪洋炮，加上陕军就把他赶了出来，在油房街、周家坪、青石关一带往回跑。
刘存厚的部队不叫话，过我们这河里见到婆娘的血裤子都拿。刘部转来前就潮通江的棒老二来了，把团练紧，山上敲绑，这山那山应，有钱的人就跑。王家三弟兄人称大老爷、二老爷、幺老爷，二老爷是举人，还立了一个武魁碑，有恃无恐没跑。王道昌（大老爷）、王炳烈（二老爷）只放出侦探到兴马坎。可是侦探回来还未吃完饭。太阳刚落下去，一百多人的“棒老二”，就神不知鬼不觉地来了，一家伙就把二老爷捉了起来，抄了家。赵兴昌是团总，杨明清、刘文吉等就“会团”，四、五十人佬起土枪、土大炮堵口子。我那时都扛得起一个“过山鸟”（土大炮）了。现在石板二大队沟里陈家大院子那边又是一个团，我们就堵沟这边。天刚亮，“棒老二”就过来了，洋号吹得嘟嘟的，一满田，我们咋个挡得住啊！岩上放一炮，又跑，往山上爬。王家有势力，见团练不行就找石青阳的部队来打。石青阳的部队也是爱钱的。王家花了四百多块现洋（银元”，说的是：认填河，不填沟。石青阳去二百多人只打了几炮。把王家弟兄三个救了出来。以后不久，又过了一股土匪。连抢带拉夫。那时遍地都是土匪哟！
石青阳的部队在南江住得久些。李挽南（李挽澜，后在抗战中牺牲）在后一些，我幺叔就是参加的那个部队。李过了就是潘文华。潘过后邓锡候，邓过后田颂尧。田在巴中二十年才当师长；先是旅长，后来当军长。不久红军就来了。总之军队改变得快些。虽然还是军阀。