饿莩枕藉少生全——光绪三年南江大饥荒纪实

《（民国）南江县志》对光绪三年饥荒的记载

对中国这样一个农业文明悠久的国度来说，威胁最大的两种灾害就是洪灾与旱灾。洪灾具有爆发的突然性与破坏性，但在水土流失尚不严重的年代，它的持续时间通常不长，范围也不会太广，要担心的常常倒是灾后的疫病流行。旱灾则相反，对水利之外的基础设施破坏有限，也并不突然，但却有可能持续长达数月、数年，波及数省乃至更广的范围，而等到人们陷入困境时，甚至已经来不及施救，造成的社会影响之深远往往大大超过洪灾。这就是为什么历来的官府都更注重对旱灾的救援，相关的组织活动也远为精细、有效。

赈灾期间，县境未设立平粜机构的地方，相对富裕的各保村社旋即开常平仓〔官府贱收贵粜用以调节粮价、备荒赈恤的粮仓。康熙十四年（1675），清廷准许四川大州县贮谷六千石、中州县贮谷四千石、下州县贮谷二千石；至雍正末期，四川总督黄廷桂认为川省储量较少，奏准朝廷并乞许以谷买学位，一些富绅子弟便以稻谷购买“监生”功名，这部分粮食也储于各州县常平仓内，故常平仓也称“常平监仓”〕、社仓（在乡场建立仓储，以备饥荒赈济之用；因属乡里社会各界人士设立并管理使用，故名“社仓”）给赈。

为了防止城乡平粜机构管理人员占用、贪污粮食，县署制定了严格的仓谷管理制度，故赈粜从宽，而杜弊极严。各负责人公正勤劳，克终厥事。同时，在县城开办粥厂，免费食粥的饥民每日达数千人。考虑到已到了寒冷的冬季，县署张榜告示，按之前所造灾民花名册依据姓名发放救济金。县署又在县城设立慈幼堂，收养遗弃儿童。这一系列赈灾举措均是张熙谷亲自谋划、周密部署的结果。这期间，张熙谷还不时下乡督察指导平粜、劝缴捐资，是年将尽，除夕之期都还未回到县署。

光绪四年（1878）春夏间，张熙谷再次深入县辖三乡（崇清乡、吴垭乡、长池乡）继续救赈。跋山涉水，风霜备历，寒暑侵犯，一病几危。他常说，饥民朝不保夕，身为父母官，自己心急如焚，每天如同在刀尖与油锅上过日子。