清光绪二十八年(1902)通江知县丁寿芝在“东皋书院”左侧修建校舍，于光绪三十一年（1905)成立通江县第一高等小学堂，为通江县兴办新学之始。同年在南二区建立了斯滩河初等小学堂。光绪三十三年(1907)在中西区建立杨柏河初等小学堂。
按光绪二十九年(1903)，张之洞编《学务纲要》之规定：“高等小学堂以收初等小学堂毕业生为原则；以培养国民之善性，扩充国民之知识，强壮国民之气体为宗旨；以童年皆知作人正理，皆有谋生之计虑为成效”。初等小学堂的办学宗旨是：“以启其人应有的知识，立其明伦理爱国家之根基，并调护儿童身体，令其发育为宗旨，以识字之民日多为成效。”招收6岁以上儿童人学就读。
光绪三十四年（1908)，全县高等小学堂一所，学生55人，初等小学堂50所，学生1309人。
宜统元年（1909)通江县第一高等小学堂更名为通江县立第一高级小学堂。宣统时期，新增初等小学堂（相当于初小)22所，其分布情况是：
| 校地名称 | 所在区域 | 距城里数 | 成立时间 |
| 禹王宫初等小学堂 | 中西区 | 东城 | 宣统元年 |
| 桓候祠初等小学堂 | 中西区 | 东城 | 宣统二年 |
| 冉家坝初等小学堂 | 中西区 | 三十里 | 宣统元年 |
| 毛浴镇初等小学堂 | 东一区 | 三十里 | 宣统元年 |
| 药铺岭初等小学堂 | 东一区 | 五十里 | 宣统元年 |
| 洪山塘初等小学堂 | 东一区 | 八十里 | 宣统三年 |
| 九子坡初等小学堂 | 东一区 | 百十里 | 宣统三年 |
| 老官庙初等小学堂 | 东一区 | 四十里 | 宣统三年 |
| 瓦室铺初等小学堂 | 东二区 | 三十里 | 宣统二年 |
| 苦草坝初等小学堂 | 东二区 | 一百三十里 | 宣统元年 |
| 钢溪河场初等小学堂 | 东二区 | 二百里 | 宣统二年 |
| 烟溪场初等小学堂 | 东二区 | 一百里 | 宣统二年 |
| 碧溪场初等小学堂 | 东二区 | 一百一十里 | 宣统二年 |
| 朱桠庙初等小学堂 | 东三区 | 二百二十里 | 宣统三年 |
| 马口场初等小学堂 | 东三区 | 二百二十里 | 宣统三年 |
| 大梁城初等小学堂 | 东三区 | 一百四十里 | 宣统三年 |
| 白桠寺初等小学堂 | 东三区 | 一百五十里 | 宣统三年 |
| 腾蛟书院 | 南一区 | 四十里 | 宣统三年 |
| 巴灵寨初等小学堂 | 南二区 | 一百一十里 | 宣统元年 |
| 三溪口初等小学堂 | 南二区 | 九十里 | 宣统二年 |
| 白鹤寺初等小学堂 | 南二区 | 九十里 | 宣统二年 |
| 草池坝初等小学堂 | 北一区 | 七十里 | 宣统元年 |