原南江县委书记冯晋彪曾经写道：“玉石大街金铺路，木兰遍岭香满屋”，这里黃金太多了！城西160里处有一座“金子山”，传说若干年前有人夜里看见山上火马奔腾，说是金精发泄。所以南江旧时就有产金的传统，同时，过去有人捡到过马蹄金。据(南江县志》载:”1983年9月11日、17口，12月6日，农民李其义、吴成科、陈明才等在该县杨坝乡尖山大队三次挖得重1500克、纯155.14克、毛重670克的三块沙金。”
一 缘起
南江县关坝河产沙金。听关坝街道苗姓老人讲，关坝河淘金已有100多年的历史。上世纪七十年代末，政府曾在此投资建厂，后因收获甚微很快下马。《南江县志》记载，关坝河是南江沙金主产地之一。1978年，四川省补助投资20万元在关坝建立沙金厂，采矿面积为2平方公里，采用跳台机、摇床机淘金，年产量最高为3730克。因淘金对农田损害严重，恢复工程量大，1979年2月该厂停办。
上世纪八十年代初土地承包到户后，有了生产自主权的当地农民，在完成自己承包地耕种后，剩余的时间都在自发的寻找增收项目。此时，外出务工仅是少数胆大者的冒险之举，大多数人的思维都在自己的山林、土地上徘徊。在寻找中，一些村民想起了先辈在关坝河淘沙寻金之事，由此新一轮淘金热兴起。
据说，郭有才是这轮淘金热之中第一个到河里尝试的淘金者。尝到甜头后，效仿者云从。一夜之间，关坝河成为淘金者的天下、寻宝人的乐园，仿佛只要到那里就可以找到财富。那几年，上至玉泉三关村，下至上两的洋潭村，那段长三十多公里、曲曲折折深深浅浅的河道，只要是农闲，只要是晴天，便有一群又一群淘金者不停地挖掘，不停地淘洗，无论炎炎夏日，还是数九寒冬，都是如此。近十年间，只要在傍晚抑或早晨，行进在从上两到关坝沿河的道路上，就一定会看见那一群群淘金者在路上匆匆行走。
二 淘金工具
据当年淘金人讲，淘金所用工具，除专用的流金床和摇金船外，其余就是农村随处可见的抬杠、抬索、钢钎、撮箕和金扒子。
流金床系淘金的关键用具之一，呈长方形，木质结构，长八十余公分，宽三十公余分，厚十公分，中间以多根横向木条连接而成，一面载有光滑的木板。淘金时，将流金床有横向木条的一面朝上，倾斜着放在堰口，然后用撮箕将泥沙提到堰口，再用金扒子将泥沙扒到流金床上，让泥沙从上而下慢慢随水冲洗。由于泥沙和沙金的比重不同，加上横向木条的阻力，在泥沙随水流洗过程中，泥沙随水流走，沙金则留在金床横向木条上方。
摇金船系四块木板拼接而成的小船，也是淘金的关键用具，约五十公分长，三十公分宽，用于沙金的最后筛选。也是利用泥沙与沙金比重不同的原理，淘金者将流金床上带金的泥沙，扫到摇金船中，再放在水中轻轻地摇动，慢慢地摇金船中金色的颗粒与泥沙就分离开来，然后再将泥沙在水中摇走，最后摇金船中就只剩下沙金了。
淘金的撮箕最先用蔑条编制，后来大家都用废旧的汽车轮胎改制，这种撮箕更加结实耐用。
金扒子其实就是当地农村常用的薅锄，其铁质锄身较宽，因淘金时使用故叫此名，意在图个吉利，希望淘金时每一锄都有满满的收获。
（夏冬，来自：巴中传媒网http://www.bznews.org/wenhua/202107/369350.html）
淘金要抬大石头、挖深堰，在其过程中极具风险。故开工前，需备好香、蜡、钱纸、敬酒及雄鸡，再请祭师看日子，待选定黄道吉日后再行开工。开工时，整个“堰口”的全体淘金者，必定齐齐到关坝河里选定的淘金地，观看堰头开祭，以表大家对此仪式的重视，对天地神灵的敬重。这时堰头即是整个活动现场指挥者和执行者。他先在预定淘金地附近选定一相对平整的地方站定，面朝河水，口中一阵念念有词后，从淘金人手中接过钱纸用火焚化，以瓷杯斟上满满一杯敬酒放好，然后再拈香取蜡在火中点燃插好，最后拿来雄鸡，当场宰杀，将瓷杯中的敬酒慢慢地倾倒于地上。至此，仪式结束，淘金人便可按预先分工，开堰排水，抬石头挖沙。
据说，关坝河中淘的最大的金，应是在上世纪八十年代中期，龙姓人家在接近玉泉的长坪河段淘到的那块狗头金了，有小孩拳头般大，近五百克重，因此发了大财。
据有经验的淘金人讲，淘金就是要往深里挖。浅处的跑沙是没有金的，只有老沙才会有金。老沙带泥，颜色发黄带红。越往下挖金就会越多，要掏到板，就是河床最底层很坚硬的部分（有说是地壳），金就会最多。这时，淘金者就会安排专人，手拿金竹条做的扫帚，在板上从上到下，从左到右，一次又一次地打扫，力求将板上的泥沙扫得干干净净。因为，这层泥沙就是金沙，这是含金量最高的工作。这个过程叫 “扫板”。扫板应该是收获最大的时候，运气好时还可能遇见几克或十几克的黄金。如果有幸淘到大金，淘金者就会立即派人买来雄鸡，当场宰杀，敬天地神明，虔诚地感谢他们的赐予。当晚，淘金人将此鸡做成丰盛的宴席，再买来酒水，推杯换盏，尽情地庆贺一番。