民国时期恩阳繁华的市场

民国及以前朝代，恩阳镇是川东北地区的一大物质集散地，重要水陆码头，商业十分发达。有早迟恩阳河之说，有“小重庆”之称，成书于清朝道光壬辰年间(1832年)的《巴州誌》称：“恩阳河老场、新场、回龙场，三场并列，对河鼎立，人烟稠密。州中市场，此为最巨。”

广元、旺苍、通江、南江、巴中、渠县等地煤、铁、木材、药材和土特产，汉中的棉花，南部西充的盐巴，成渝、南充的绸缎、百货、洋货，当地的土线、布、纸、五金器物，竹木草编制品、农副产品都到恩阳场镇交易，然后运销各地。平素每场3000多商人来往恩阳河购销，300多乘滑杆为商人服务。300一400只木船停靠码头，运输繁忙，上至正直、木门、后坝，下至渠县、南充、合川、重庆，恩阳河河坝码头通霄营业，胜过繁华的闹市。当时全镇常住人口一万多人，有商号150多家，最大的裕记字号，资金在50万银元以上，雇用店员70多人。

全镇有盐店70多家，常年有2000多盐商从南部、西充贩盐到恩阳。再由恩阳转运到川北各地。有茶馆70多家，栈房(旅馆)十几家。俗语说：

“通江河、南江河，好耍不过恩阳河。”

有民谣形容当时恩阳市场的繁华闹热：

义阳山三包三转，

文昌阁金鸾宝殿。

回龙街二十四家盐店，

后街子肉挂两边。

伞铺街摆满干货雨伞，

禹王宫卖的是线子土烟。

半边街专卖葱蒜，

鸡神楼土布万万千千。

起风桥鸡鸭兔蛋，

河坝里竹子、水果各放一边。

上正街席子、杯盘、碗盏，

下正街纸货十分好看

新正街绸缎颜色鲜艳，

河坎上糖果运销几县。

桶市街的国货放在一边，

王爷庙的粮食升斗量满。

姜市上背篼接连不断，

乌龟包鸽猫任你挑选。

横街子柴草堆积如山，

鱼市街出售巴河特产。

黄桷树牛草鞋砣连连，

皂角树百货样样齐全。

下栏杆核桃花生摆满，

上栏杆摆的是罐罐。

齐家巷开作坊碾米磨面，

土地庙到处是铁货摊摊。

河坝里烘笼子成串串，新场街棒棰乱翻。

猪牛市人头乱窜，

茶房、饮食店全镇布满。