清道光七年（1821年），南江县分三乡（崇清、长池、吴垭）四十九场，朱公垭场属长池乡管辖。清宣统二年（1910年），南江在办理地方自治事务中改三乡为九区五十一场，朱公垭场，锦鸡垭场属第八区（镇子坝）。
民国元年（1912年），朱公垭场设团，属第八区（镇子坝），团练办事处辖地。
民国十年（1922年），朱公垭场，锦鸡垭场仍为八区（镇子坝）辖地。
民国十八年（1929年），朱公垭设乡，属第八区（镇子坝区）管辖。
一九三三年至一九三五年四月（民国22年至民国24年3月），南江属中华苏维埃共和国川陕省辖县。南江境域内分置南江、长赤两县。朱公垭是长赤县六区（镇子区）第五乡。锦鸡垭是恩阳县复兴区的一个乡。
民国24年（1935年），全县乡三区，三十联保，朱公联保属第三区（区署设镇子坝）辖地。
民国29年（1940年），废除联保制，实行新宪制（保甲制），南江分三区十六乡，朱公联保划入复兴乡。
民国31年（1942年）整编保甲，调整区划，朱公垭场一带为复兴乡的八、九、十、十一保，锦鸡垭一带为巴中县枣林乡管辖。此建置直到朱公垭、锦鸡垭解放。
1949年12月19日（农历冬月初三），朱公垭、锦鸡垭获得解放，解放初，仍沿用民国末年的乡保制。
1950年12月19日，废除民国之乡保制，改保为村，改甲为组。结合清匪反霸，减租退押运动，南江、巴中两县交换飞地，调整县的边界中原复兴乡大部分划入巴中县，锦鸡垭一带（原枣林乡的几个保）划入南江县，1951年1月，南江县正直区朱公乡成立。
1952年1月，结合土地改革，调整县以下行政区划，锦鸡设乡，朱公乡不变。
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