三、肃清土匪
临解放时，地方土匪很猖撅。他们往往同国民党特务和散兵游勇勾结，危害群众生命财产安全。马鞍山上先后有李才德、袁才章、李天德、李天贵、李五氏等五户人被土匪抢劫。我的堂舅杨纯吾，家住我家东边的太和垸，相隔仅2公里。他先后任巴中县督学和玉山中学校长，为人正直，力呼禁烟、禁赌、禁娼，主张爱惜民力，保护学生民主权利。国民党特务怀疑他被“赤化”，1949年春指使土匪头子马XX将其打死在任所，灵柩从玉山运到曾口，各界人士和学校师生列队致哀，其家属子女哭成一团，惨不忍睹。马鞍山南侧李家沟的李守德，经商致富，颇有家财，同年春节，土匪包围住宅，将其夫妇绑在柱头上，用油浸棉絮裹在身上点燃，威遥他交出“金条”未遂，被活活烧死。更有甚者，同年腊月三十日晚，马鞍山西侧的杨际世兄弟三人均被土匪杀死在家中。至于栏路抢劫，则是累见不鲜。我们启蒙老师周维新去赶曾口场卖土白布，走到写字岩下边就被人抢走了。
解放委员会和驻军为了维护群众生命财产的安全，开展了清匪运动。其步骤是:(一)张贴文告，历陈土匪罪行，表明刺匪决心。(二)宣传共产党:“坦白从宽，杭拒从严，立功受奖”的政策，鼓励土匪自行到政府机关登记自首，检举揭发顽抗土匪的罪行。(三)凡自首者，一律量才录用，吸收参加剿匪大队，发给枪弹，同军队一道剿匪。有立功表现者，委任为队长，副大队长等职。(四)对顽抗的土匪进行军事清剿，狠狠打击，决不手软。抓到的土匪，凡罪大恶极者，公开判处死刑，召开群众大，执行枪决。经过1950年春夏近半年时间的斗争，全部清剿土匪，呈现了“日不关门，夜不闭户”的升平景象。