二、佛道并存的石窟造像艺术
据道光《通江县志》记载，“县百里有古白石县，西魏废帝（552 年）置，以境内白石川为名，北宋神宗熙宁五年(1072) 省入通江县，置县520年。古人凡百里置县，称土确定县城址，板凳乡乐天坪的土比白石寺村还重三分，可刚一称完，秤砣就掉落草丛中，再也不见，众人视为不祥，又白石寺村地形像两只凤凰，故将县城建在白石寺村。
唐时，建县必造像。由此习俗，当时白石县附近也有大量石窟造像。通江县文物管理所副所长席凯说，如今，古白石县遗址附近，还保存着窟龛18个，造像239尊，碑刻1通，造像多为佛道合龛造像，是研究四川佛道合龛石窟艺术和佛释道并存发展史的珍贵实物资料。
其中，今年7月被公布为省级文物保护单位的佛尔岭石窟为唐大中十四年（公元 860年）所建。最具特色的是东区7号 龛佛教造像龛，现存造像23尊，外方内圆龛，龛楣饰卷草，主尊着菩萨装端坐菩提树下说法，身后有宝瓶背屏和卷草纹桃形头光，龛顶四身飞天。其构图别致，雕刻技法精湛细腻，堪称唐代石刻之精华。
据当地村民介绍，白石县在宋代纳 入通江县后，县城逐渐废弃，明成化年 间，当地人在此遗址上修建起白石寺，距 今500多年。寺庙建成后，工匠在中殿、 后殿的立柱上编制了 4 条倒立的竹龙， 学生放学后就把墨水浇在龙口，久之，竹 龙通体黑亮。清道光年间某年夏天，天 降大雨，寺庙前沙溪河水暴涨，须臾至山 门，寺庙忽簌簌作响，主持一看，4 条竹 龙已游至中殿门口，欲下河入海，主持慌 忙用青龙偃月刀齐腰斩断 4 龙，河水立 退。中殿门槛上至今仍有刀痕。