第二章 桃源烽火
风爆来临之前
从外地到南江来的人，都想去看看离城200里的桃源，这多半由于陶渊明的《桃花源记》所引起的。其实那个桃源，据陶氏的文章说，是指湖南武陵，不是巴山里的这个桃源。但若亲去一趟，倒觉得这里的情景颇与陶氏所叙相似。首先，这里的人也是外来的逃难者。论地里环境，虽有岗峦起伏，但也还有不少“阡陌交通，鸡犬相闻”的平野。农民不仅种庄稼，还从事畜牧。山歌铃响，风趣怡然。山里没有蚕桑，但家家都养有蜜蜂，蜜蜂一部份解渴或待客，一部分卖给国家。人们过着衣丰食足的生活。这自然是现在。在旧社会里，还不是和别的地方一样穷苦!
在旧社会里，穷人不管逃到哪里，虱子似的官僚和地主也就跟到哪里，死死地钉在穷人身上吸血。农民们从石缝虎口中掏几颗粮食，除了给地主交租外，还要给国民党交70多种税款。冒雪顶风，终年劳动，换来的只是野菜树皮充饥，岩洞窝棚蜷缩。孟家山孟兴培一家五口人，全部饿死！当时南江县有良心的诗人何昌龄，曾写有一首乐府诗记述此事：
“小儿呱呱牵娘衣，娘哭无米儿啼饥。团泥作饼煨灶火，爷出乞米待爷归。爷归不见娘，但见儿守扉。问娘何处去，煨饼入房帷。取饼为儿饲，泥则犹是饼则非。推门呼娘娘不应，自缢床头魂已飞！……”
不相信命运，不怕千山万水，奔来寻求幸福的人们，得到的仍是无穷的灾难。只剩下最后一条斗争的道路了。他们在这“世外桃源”里一次又一次地燃起了反抗压迫的烽火。明代末叶，张献忠在中魁山插过农民革命的大旗。高鼻寨的农民革命队伍，在清代嘉庆五年，攻进了县城，擒杀了“山皇帝”。到1932年，南江人民掀起了一个席卷全县的抗捐运动，成为红色风爆来临前夜的一声惊天动地的霹雳。
那年二月，蒋介石日夜筹划向中央红军进行第四次围攻之际，同时委任四川军阀田颂尧为“川陕边区剿匪督办”，大量搜刮民财，筹集军费。乡丁们拿着“杀人者可恕，欠捐者不饶”的一纸命令，到处抢劫农民的粮食、牲畜、家俱，作为抵押品，并抓人毒打逼款。走投无路的农民们终于伸出了反抗的拳头，长池的农民首先结队袭击了伪政府的稽征组。成千上万的农民“破釜沉舟”，带起全家老小，背着劫余的全部财产—破铁锅和烂棉絮，象秋洪一样涌向县城，高呼口号：“今年抗捐！明年造反！后年国民党就垮杆！”常在人民头上作威作福的伪县长和团总，面对着连绵数十里长抗捐队伍发抖了，慌忙撤去城外木桥。抗捐队伍却搭起了“人桥”，渡过河，进了城。警丁用水龙头指向抗捐队伍喷水，水却变成了“油”，使反抗的恕火燃得更旺。这一下，连文庙里学生也参加了进来，抗捐队伍声势更大了。匕首插进了敌人的心脏，黃泥巴脚杆登上衙门大堂，与县长平坐谈判。在人民的铁拳下，反动政府不得不释放欠税的“罪犯”，贴出免税布告，并给抗捐的群众每人发给往返路费。南江农民经过这次斗争后，认识到了自己的力量和寻求自由幸福的道路。