通江境内的荔枝道

唐天宝年间，唐玄宗李隆基为爱妃杨玉环嗜新鲜荔枝的爱好，建起一条运送荔枝的通道“荔枝道”。通江的龙凤、洪口、澌波等乡镇就位于驿道上。

杜牧《过华清宫绝句》之一“长安回望绣成堆，山顶千门次第开。一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来”道明了荔枝的作用。杨贵妃与荔枝的话题虽是唐代荔枝北运进贡的副产品，却给荔枝道注入了丰富的文化内涵，如今也成为荔枝道文化遗产的重要组成部分。大巴山南北的川东北、陕南，历史上盛产茶叶，号称秦巴茶区，其中巴州、南江、通江等县和达州统称“川东北茶区”。四川还是重要的盐产地，明清两代禁止私贩盐、茶，大路均设关置卡，严行查禁。正德年间，米仓道设巡检司，凡贩私茶和盐者同罪，于是商贩就利用荔枝道，越老林、绕关卡，私贩盐、茶。学者蓝勇据《资治通鉴》卷一八四《隋纪八》的记载，认为隋末义宁元年（617）左光禄大夫李孝恭从金川（今安康）入巴蜀招抚山南，即是取此道而行。

史载隋唐时期中国气候温和，四川出产荔枝，主要集中在巴州、壁州、通州、涪州一带，即四川东北部地带。公元1110年和公元1178年经历两次大冰冻，北宋时开始变冷，南宋尤冷。四川东北部地带的荔枝被冻死，荔枝生长地南移岭南。《旧唐书》卷三九·志第一九·地理二载：壁州在京师西南一千八百二十二里，壁州荔枝在2日之内即可运达长安皇宫，换来妃子欢乐的笑声。

荔枝道虽因荔枝北运而得名，但由荔枝所折射出的南北文化交流并不是从唐代才开始。新石器时代晚期，荔枝道就开始了其早期形成发展的历史，是当时关中通往巴蜀的重要通道，也是秦、巴、楚文化交融之所，还是古代先民南北迁徙的一条重要通道。通江处在荔枝生长地和转运道的节点上，拓宽了经济文化交流的范围，丰富了县域经济文化的发展。