嘉庆四年（1799）上半年，鲜大川、苟文明转回通江，攻土堡寨，断乡勇汲道，使其饥渴几毙。八月，攻马家寨。九月，鲜大川、苟文明入陕与冉天元、王廷登、阮正隆、徐天德、樊人杰合，其势益甚。
嘉庆五年（1800）初，鲜大川、苟文明由陕入楚，又由楚入川，与四川提督七十五激战于麂子坪、蚂蝗坪一带，伤七十五。鲜、苟遂向川西进击。
“马蹄岗之战”后，鲜大川、苟文明率部又入渠县、岳池。随后，鲜大川入巴州，破玉成寨、薛家寨、冯家寨，杀乡勇头目李天玉、李守一、冯思明、张献武等，随后又破楼台寨、巾子寨。在南北场，被德楞泰击败，鲜大川再入渠县、岳池。七月，在岳池新场，受阻于德楞泰，又遇勒保、色尔滚、赛冲阿部官兵前后夹击，教军先锋鲜文炳（鲜大川族叔）、教军总兵吴国跃、教军掌柜刘崇照、教军头目苟于明、教军总旗手陈文元等三千余人阵殁。当时，鲜大川、苟文明虽合，但已不宜联合作战太久。二人突围至渠县三汇高寺寨，欲夺官兵粮草，无果。为避免川北镇总兵薛大烈的重兵包围，两人分开逃离。苟文明沿渠江南下定远，引诱薛大烈；鲜大川率部逆巴河北上，被勒保、德楞泰追击。鲜大川撤至巴州佛楼寺（今平昌县佛楼镇）遭遇官兵堵截，溃败，便向仪陇方向溃逃。
至蒿枝洞（在今平昌县响滩镇凉树村境内，时属仪陇），典史倪霄督同寨首陈朝会，集乡勇截击，擒拿教军副元帅吴效古，毙教军总兵苏映昌、教军先锋刘映利。次日，鲜大川率残余攻击乡勇，以银五百从乡勇手中赎吴效古。寨首陈朝会不许，冲突之中，鲜大川左臂被矛刺伤。鲜大川逃往巴州方向，欲奔韩家洞〔在今响滩镇楠木村境内，又名些（裂）缝洞〕。韩家洞洞首（寨首）正是鲜大川养父鲜文芳。鲜大川先遣教军旗手鲜文屏、杨仕山赴洞与养父接洽。鲜文芳接见鲜文屏、杨仕山二人时说：“鲜大川，贼也。吾以为诸子乎？二人能擒以来者，吾请赏汝功。”二人惶恐受命，约为内应。七月二十一日夜三更，鲜文芳带鲜文钦、鲜元明、韩毓连等百余人，直抵鲜大川营房。教军惊醒，大呼“官兵来了！”鲜大川惊起，手持钢叉，正欲逃逸，在一旁的鲜文屏、杨仕山乘其不备，用矛戳毙。随行教军杨昌仕等十二人，一并歼戳，献级枭示。蒿枝洞内曾竖的石碑记载这起战事，现在石碑已毁。
鲜大川之死，此为一说。
先，鲜大川、苟文明在三槐院举事，鲜文芳以养父身份制止，鲜大川不听并对鲜文芳不满。后来官府推行“坚壁清野”政策对付白莲教，鲜文芳当上地方寨首，团练乡勇，保卫一方。官府许诺鲜文芳，如果捉到鲜大川，可赏官职。鲜大川兵败回老家后，鲜文芳设法私下收买了鲜大川的护卫路保、杨仕山。鲜大川了解养父情况，二人串通隐瞒，反将鲜大川问话传与鲜文芳，鲜文芳便嘱路、杨二人“先下手为强”。一日下午，因天气炎热，鲜大川袒胸裸腹睡在一张大木凳上休憩养伤（鲜左臂被矛刺伤）。见行刺时机到来，杨仕山持刀插入鲜大川腹内。鲜大川痛醒，见杨、路二人正向屋侧班竹林跑。鲜大川一手捂腹部，一手持刀朝二人掷去，因距离二人较远，刀刃只伤及杨仕山。鲜大川明白此为养父所为，欲起身逃离，刚站起身来，便倒下殒命。乡勇割下鲜大川首级，随后带往巴州州署领赏。鲜文芳因杀鲜大川封六品军功。
鲜大川之死，此为又一说。
以上二说均大同小异。鲜大川被杨仕山所杀一说确凿。根据后来被官兵俘虏的白莲教“巴州白号”元帅冉璠口供：“七月间，鲜大川走在响滩子，被我们营里投出去的杨仕山杀死，我又同苟文明才逃过陕西。”（故宫博物院明清档案部藏《农民运动档案》）
参考书目
1、赵尔巽等《清史稿》
2、石香村居士《戡靖教匪述编》
3、勒保《平定教匪纪事》
4、清仁宗等《平定教匪志喜联句》
5、朱锡谷等《（道光）巴州志》
6、王纲《清代四川史》
7、魏源《圣武记》