平昌县响滩镇历史上“草鞋之乡”的来历

平昌县响滩镇，是米仓山南麓的一个古老集镇，场镇大，商业繁荣，特别是当地居民用手工纺织的草鞋，不仅质量高而且产量也很大，它被远销到陕西和四川各地，受到广大用户的欢迎，从而誉满川陕，享有“草鞋之乡”的美称。

响滩为什么会享有“草鞋之乡”的美称呢？这得从其渊源谈起。江汉平原有个麻城县孝感乡，它靠近云梦泽，是个土地肥沃的地方，这里当时属湖广省管辖，到了清代中叶，清政府将湖广省分为湖南、湖北两个省，孝感居于湖北省界内。由于地理条件好，自发迁入的人户越来越多，从而形成人多地少的畸形情况，仅靠农业收入难于维持生计。从山西迁至孝感的韩氏，便一面经营农业，一面又利用当生产的青麻、稻草编织成草鞋，售给当地人以补充家用。他们供奉的是刘皇叔（刘备）为祖师爷。传说刘备末发迹前，就是靠编织草履为生的。发迹以后，他率领的军队都穿自己编织的草鞋。韩氏先祖有人在刘备麾下当兵，便学会了纺织草鞋的工艺。后来他回到家乡——孝感，又传给后人，这样韩氏一年复一年，一代复一代地编织草鞋，工艺不断改进，其产品质量已属上乘了。

康熙十九年以后，四川局势稳定，但人口极少，土地荒芜，清王朝为了增加赋税收入乃“移民实川”，孝感部分韩氏被安置在响滩镇溪坝（今傅家坝）一带，当然编织草鞋的工艺，也就自然而然的带到响滩来了。

据考证，韩氏从孝感迁来响滩的户主叫韩国先，来时携带妻子和两个幼子——韩登奎、韩登先。韩登先于乾隆二十四年（1759）逝世后，葬于竹山寺右侧和尚大田边上，那里人迹罕至，墓碑至今完好。其碑中说：“先祖世居孝感，勤劳朴实，以勤务农桑兼营草履营生……”。嘉庆二十四年（1818）韩氏在尔昌沟老坟茔建立“韩氏宗支碑”上也说：“先祖世居楚北麻城县孝感乡，虽无赫赫功禄，但经营农业兼织草履亦丰衣足食矣。

到了雍正年间，移民已经饱和。清政府便把“插占”改为“调整”的政策，来安置新来的移民。由于土地减少，除农耕外，有了剩余的时间，韩氏又重操旧业，编织草鞋，并出售，换回生产、生活用品。其它姓的人，也都来拜师学艺，希望也能农副兼营，达到改善生活的目的。

生产草鞋的机具十分简单，几截短木便可做成一架机床（俗称草鞋床），配上人坐的木板和拴在腰上的弯子，即可同时容纳两个人对坐生产。再加上一对二指大小的撬棍，和一个拳头大小的木锤（草鞋锤）和一根捶草的木棒（砸草棒）就是全套工具。

生产草鞋的原料也很方便，用农家产的青麻或火麻或竹麻搓成绳做练（经），用农家产的白色稻草，经选择并捶绒后，便可以进行编织，先织成草鞋板（俗称“打草鞋”），以后再晒干，“上耳子”、“坐后跟”、“穿耳子”就成了成品了。打时要撬紧，质量才好。