川东北帮会——袍哥人家的江湖背影

二、立堂开山　川东北哥老会坐拥一方

哥老会成立的标志是开山堂，即一个哥老会独立组织的成立仪式。据川东北通江、南江、巴中、平昌四县县志记载和文史爱好者王晓波考证，川东北哥老会（袍哥）的发展态势，与全省状况基本一致，其组织主要以民国年间巴中县为中心，向周边几个县漫延，以县城深入到乡村，开山立堂一时成为风尚。

巴中县：清代中叶，哥老会传入巴中。民国初，巴中县的袍哥会已成气候。民国九年（1920），县城李子厚、雒海峰立堂开山，首开仁字号“翊汉社”，招收兄弟伙。恩阳河出现仁字号“聚英公”。尔后，全县各场镇以当地团总、保正、豪绅为舵把子，相继拉起袍哥队伍。民国二十五年（1936），义字号兴盛，建“大安社”，县内各地联保主任纷纷以义字树起旗帜，把持本地码头。民国三十年（1941）后，礼字、智字号陆续出现，礼字号有“武英社”，智字号有“浚智社”。巴中县四堂并存，各立山头，各堂口为壮大势力，竞相拉人入伙。义字号系当权派，资财较丰，入伙的人最多，堂口有830人。仁字号系老牌，颇具权势，入伙的人较多，堂口有320人。民国三十四年（1945），仁字“翊汉社”的何沛另立山头，在县城关帝庙创建义字“复兴社”，开山仪式，热闹非凡，全川有26个县的袍哥组织派人前来恭贺。礼、智两号系少壮派，入伙的人较少，礼字号敢闹敢闯，堂口有110人，智字号堂口仅有45人，当时有“仁字号的权，义字号的钱，礼、智两号的拳”；“仁字操面子，义字操银子，礼字操刀子，智、信两字满身是虱子”的说法。

自民国二十八年（1939）起，巴中县哥老会逐渐扩大普及，成为半清半浑袍哥组织。县内男性成年人90%皆加入袍哥队伍，以“嗨袍哥”为荣，在社会上“吃得开”，袍哥势力遍及城乡，无人敢惹，无人与敌。兴隆场乡（今恩阳区兴隆镇）仁、礼2堂有4700余人，石城乡（今恩阳区石城乡）仁、义、礼3堂有4300余人。

巴中县各地堂口多少不一，大场镇一般都有4堂，同堂有若干大爷，小场镇大都有3堂，无智字号。城内有“翊汉社”“大安社”“武英社”“浚智社”；恩阳河有“聚英公”义字号、“崇兴公”礼字号、“武英公”智字号、“复汉公”；三汇溪（今巴州区三汇镇）有仁字号“西伯堂”、义字号“中元堂”、礼字号“三福堂”、智字号“四喜堂”。