荔枝道平昌段考察记：古道经行尽遗迹

老街上还有鸱平寺，遗址已不为今人知。《（道光）巴州志》卷三《建置志下·寺观》：“鸱平寺，在州东三百二十里永安坪。”“鸱”，古书上指猫头鹰，这显然与寺无关。古书中有“鸱吻”一说，即屋脊两端陶制的装饰物。鸱平寺寺脊两端陶制装饰物可能与屋脊平行，故名。由此，可推知古人给事物命名也有随意性。

新场坡，又名“卡门”，位于岩口老街左侧，距离老街三四百米。说是“坡”不甚确切，应该是悬崖。嘉庆初年，当地白莲教乱，教民焚烧了老场。教乱平息后，当地居民在老场左侧悬崖下修了新居落脚。房屋一多，便名“新场”。场后的悬崖便名“新场坡”，悬崖间呈“＞”型的石梯路便是古老的荔枝道。此段古道尽管在悬崖上，但全是约两米长的石条铺砌，非常牢靠、坚实，多人或人马均可并行。道路顶端傍山的石壁上，即道光七年（1827）任巴州知州的陆成本题写的“永安坪”三个大字。“永安”寄托了他国泰民安的美好愿望。日晒雨淋，历经一百八十多年的沧桑岁月，今天，三个大字只“永”字完整保留着，“安”字上半部分缺失，余下半部分，“坪”字已完全从石壁上剥离、脱落，不知去向。

古道中段一侧的石壁上，是巴中县平昌设治局局长、平昌县首任县长鲜于挺民国三十七年（1948）元月楷书的“平昌县东界”五字，字大盈尺，保存完好，赫然醒目。
在两百多米呈“＞”型的石梯道上，今天仍可以看见从道路顶端至中段先后设过四道关卡的痕迹。当地人将这些关卡称为“卡门”，新场坡也沿用此称谓。如今，设置关卡的门杠槽孔完好如初。其实，这种关卡设施不叫“卡门”，准确的名称叫“卡伦”。因为读音略同，便被讹为“卡门”。

卡伦，又名喀伦、卡路、咯龙，是“台”或“站”的满语音译，是清代特有的一种防御、管理军事设施，其作用于社会治安及资源管理。马鞍乡鸡公寨、门垭子曾经设立的这种关卡就是卡伦。新场坡先后设立四道卡伦，除了维护社会治安外，主要是盘查过往商旅，便于税收。《（民国）＜巴中县志校注＞·大事记》：“咸丰十一年（1861），开始征收‘厘金’，为团练增筹经费，于各要隘普设关卡，征收过道或落地货物税，每值银一两征收一至三厘，谓之‘厘金’。”

嘉庆时期，对于分布式暴乱的白莲教，八旗、绿营战斗力锐减，难以平定。合州知州龚景瀚上《坚壁清野并招抚议》，建议各地设置团练乡勇，令地方绅士训练乡勇，清查保甲，坚壁清野，地方自保。办团经费均来自民间，由总练长掌握。咸丰元年（1851）太平天国起事后，各地大兴团练防御，巴州也不例外。
站在新场坡山顶俯视，对面的马渡关场镇尽收眼底，一览无余。场镇楼房星罗棋布、鳞次栉比，为一大集市。场镇后九座挺拔独立又相互牵连的山峰，犹如“九龙捧圣”，令人称奇叫绝。