荔枝道平昌段考察记：古道经行尽遗迹

马鞍乡，旧名城隍庙、石板场，海拔980米。据《（道光）巴州志》卷二《建置志上·场镇》记载，清道光初年，巴州共十一乡、四十四甲。今马鞍乡属巴州新德乡一甲，至道光年间（1821—1850）还无市场。《（民国）巴中县志》第一编《土地志·疆域》：“城隍庙，三百里。”意思是说，城隍庙距离巴州州城三百里，地理位置边远。民国年间，称“城隍庙场”。1950年7月，建石板乡（因乡政府办公地建在一块大石板上），1984年改名马鞍乡（因乡政府办公地建在形似马鞍的山脊上）。
关于城隍庙，在马鞍乡有一个流播很广的传说——明嘉靖年间（1522—1565），大垭口（今属万源市鹰背乡）人苟大贤（死后安葬于马鞍乡白坪村二组）做官南京，在城隍庙办公。苟清正廉明，告老还乡前夕夜半，城隍给他托梦说：“你如果把我带回四川老家，必惠及一方黎民百姓。”苟大贤问：“我怎么才能把你带回老家呢？”城隍说：“只需带我一只手就可以了。”苟大贤又问：“把你的手放在哪儿？”城隍说：“你的坐骑不愿再走的地方就是我的居所。”苟大贤次日晨拜城隍，城隍一只手突然掉在地。苟大贤按照城隍梦里的嘱托，把这只泥塑的手带上返四川。千里迢迢，风餐露宿，苟大贤千辛万苦好不容易才回到家乡的地界上。当行至杏儿垭歇息后启程再走时，坐骑四条腿就像生了根，再不愿前行。苟大贤顿然醒悟，便在此地建城隍庙。因建城隍庙，庙中香火旺盛，加之古道上行旅往来不断，有人便在城隍庙周围搭建了几间茅草房，经营香烛火炮火纸。到了清末，一些富户在此亦农亦商，经营日用百货及小吃，便形成规模较小的集市。到了民国初年，市场逐渐扩大，便议日赶场。城隍庙毁于1967年。2015年，马鞍乡百姓踊跃集资，在城隍庙旧址上又建起一座新城隍庙。

城内为城，城濠处为隍。古人认为城隍处有神灵在，由此命名“城隍”。另，刘邦被围困于荥阳，南充人纪信伪装成刘邦，刘邦穿了纪信衣服逃走。项王俘纪信，烧杀之。刘邦即帝位，封纪信为城隍。历代专制王朝均把祭祀城隍列为重点，祈雨、求晴、禳灾，都在城隍庙进行。《清会典》规定，地方官吏每月初一和十五到城隍庙拜神。州人、光绪乙酉（即光绪十一年、公元1885年）举人李本善于光绪三十三年（1907）曾作《城隍庙记》，考证城隍庙来源，述其被附会为神的演变过程，批判人们的盲目迷信，阐明城市的保障作用在于城墙的坚固和守卫的森严，而不是依赖神的保佑。文章中说“天下有祀典所载，行之既久，遂变而为支离怪诞不可究诘者，莫如城隍是也”。到了清代，“国朝崇祀城隍之文，载在《会典》，捍御之功，都邑所赖。下至府、厅、州、县，朔望展谒，垂为令典，其由来旧矣”。意思是说朝廷有关祭祀城隍的文件在《清会典》中，规定地方官员每月初一和十五定期到城隍庙拜神的习俗，由来已久。

古道经杏儿垭、城隍庙，径直通向北山寺。北山寺已无寺。连遗址当地人也只能说个大致位置。这可能是个古寺，其来历已不可考。

古道经过北山寺后，通往门垭子。门垭子，顾名思义，垭口曾经设卡，盘查过往行人。

滴水岩，岩下曾经渗水成滴，汇成泉，供行人解渴。泉水今已枯涸。附近有个地名叫“万人坑”，一听名字就使人毛骨悚然。当地人说是川军与红军在附近的“石香炉”激战时，红军吃了败仗，死亡士兵草草埋葬于此。这与窑垭口红军坪的故事大同小异。在滴水岩前面，古道从一面倾斜的石板上穿过。石板上留下了多个方形或圆形的石孔，石孔大多被土填埋。记者对这些石孔十分好奇，不知何用。带路人把石孔里的积土、淤泥掏出来，石孔完整地暴露出来，深约六七厘米，一行人仍不知何用。随后，又在十多米远的路段发现石孔。孔里是石柱，石柱上面铺着石板。一行人恍然大悟——为了使路面在倾斜的石板上平整，打孔栽桩，再铺上石板，路面就平整了。

在长地坪荒草掩埋的路面中，记者发现一些碗口大的石坑、石窝。记者十分惊喜，以为是古道上的“饮马槽”。经过反复比较、讨论，最后认为“饮马槽”不会如此小、如此浅，应该是马驴等牲畜蹄子长期重复踩踏所致。

石香炉，因一块石头长得酷似香炉而得名。石香炉毁于一场战斗，今已不存。据《平昌县乡镇文化资料汇编·马鞍卷》（打印稿）记载，1933年10月某夜，川军某部23团1营2连在当地乡绅苟于田带路下，偷袭红四方面军某部29团驻地。红军发现后，与川军激战五天五夜，红军伤亡惨重，尸体遍布一面山坡（当地村民魏平德回忆，时年98岁；当地村民魏正德回忆，时年92岁）。如今，这里是一大片松树林，战壕、矮墙依稀可见。附近还有一个令人恐怖的地名叫“杀人岩”，说是战败的红军被俘后，被川军砍杀，从崖顶推下山去。