平民教育家晏阳初先生（上）

三、为提高人民的智能出力

晏阳初在香港大学政治系学习3年之后，学业有了长足进步。适有友人致函介绍他到美国去深造。晏阳初一来由于旅费粗有着落，二来深厌香港社会令人窒息的殖民主义气息，遂决定前往美国入奥柏林学院学习。后因在赴美途中，受同船旅伴、耶鲁大学毕业生莱夫的鼓励，改入耶鲁大学深造。1916年s月晏阳初在耶鲁大学正式注册，主修政治经济学。

耶大是一所环境幽静雅致的高等学府。与香港那种商业天地大异其趣，而且校内充满民主气氛，对远邦来的青年学生格外热情，给晏阳初提供了一个理想的学习环境。当时美国第27任总统塔虎特卸职后正在该校讲授宪法与法律课程，晏阳初得以亲炙门下，容闳之孙与康有为之侄也是晏的同班好友。

入耶大不久，晏阳初即参加了该校的中国留美学生会，1917年冬当选为耶鲁华人协会会长。当时美国社会充斥的排华情绪使晏阳初深受刺激。他的功课虽然很忙，但还经常抽阅移民法和美侨资料，探寻公理，而且参加演讲，谴责美国的排华政策。他常自问:“为什么华人低人一等?连美国这样号称民主政治的国家都排华，那其他国家不是可想而知了吗?”最后他痛苦地告诉白己:抗议只是治标，自强才是谋求真正平等的正确道路。国内战乱频仍，列强染指，军阀贪官蠢国害民，涣涣华夏大邦早已沦为二三等国家，欲与世界强国比肩而立，实难有望。20世纪科学技术迅速发展，体力取胜的时代早由智能取胜的时代替代了，而智能得之于教育。在美华人吃亏在缺乏教育，智能无由发展。以体力与智力相争，正如瞎子斗不过明眼人，岂能不一甘拜下风!要谋国家强盛，当从提高人民的智能做起。这个感受激励着晏阳初为平民服务，为平民献身，成了晏阳初一生从事平民教育的契机。