平民教育家晏阳初先生（上）

一、少年之志在澄清天下

晏阳初1890年生于四川省巴中县一个世代书香家庭，乳名兴复，字阳初，取旭日东升之意。父美堂先生是塾师，兼行中医以济乡邻。母吴姓，持家勤俭，教子严明，时常告诫孩子们要善于约束自己，遇事不可任性。即便对7个子女中最小的阳初也不溺爱。

有一次晏阳初到庙宇去看戏，正伫立欣赏，忽被人推了一个趔趄。他回转身，见一个年龄相仿的孩子正在得意嘻笑，不由怒从心头起，挥手就将这个孩子打得哇哇大哭起来。他意识到自己闯了大祸，母亲绝不会轻饶，一时不敢回家，待到深夜才偷回自己卧室蒙头睡觉。不料母亲左手提灯，右手执鞭，揭开被子就是一阵痛打。晏阳初从小就生活在这样一个慈父严母的家庭之中。

晏阳初5岁入塾学，启蒙老师就是其父美堂先生。在父亲的指导下，晏阳初熟读了“四书”“五经”等儒家经典，尤其对“民为邦本，本固邦宁”、“民为贵，君为轻”等民本思想感铭甚深。他非常喜欢父亲常书写的一幅联语:“胸无块垒心常泰，腹有诗书气自雄。”认为应当首先做一个正正当当的人，然后饱读诗书，以待将来修身、齐家、治国平天下。那时，晏阳初的理想是长成之后，安邦济世，显亲扬名。

义和团运功失败之后，清廷为缓和民意，宣布推行新政，其中一项教育上的举措，即命令各省州县将书院改设学堂，并选派留学生出洋。晏阳初的父母意识到国家有改弦易辙的必要，遂鼓励晏阳初去上西学堂。

1903年晏阳初在长兄春霖的陪伴下，到400里外的保宁府，进入洋教士办的西学堂就读。他在这里肄习英文、算学、历史、地理、化学等科门，知识日进。同时深受基督教精神熏陶，心中早已播下的修齐治平的种子日益成长、坚挺起来。