大巴山土匪之高洞子土匪袁刚

1932年冬，红军入川，二十九军军长陈浅伦派张泰安去高洞子劝袁与红军合作，未果。后陈浅伦亲自到高洞子与袁谈判。袁表面上答应与红军合作，暗地里却与川军勾结，一旦有机可乘，就与红军作对。1933年春，川军三路围攻川陕苏区，袁刚流窜广家店与同川军有勾结，的大土匪徐耀明合伙，任匪营长。通过打入三十九军作高级参谋的地下党员伍志平多方面的努力，红军建立了以曲江洞为中心的红色交通线。袁对这条交通线极端仇视，想尽一切办法进行破坏。正当反六路围剿紧张进行阶段，袁采用卑劣手段杀害了曲江洞视察工作的赤北县驻两河口独立营指挥长杨国道同志。李茂春以磨儿垭为据点，纠集土匪五百余，在川陕苏区后方进行骚扰和破坏，袁刚在高洞子与李茂春一唱一和，与川陕苏区为敌。

1935年春，红军北上抗日，袁刚在大巴山一带种植罂粟，派匪徒到各地与恶霸地主秘密串联，用大烟调换枪支弹药，扩充实力。为了取得合法地位，与国民党驻汉中绥靖司令祝绍周挂钩，被委任为二十六团团长，编入陕西保安部队。袁在溜子场设关卡，收过道税。

袁以种烟和收过道税，攫取了大批钱财。1939年春回南坝探亲，护卫二百余人，穿清一色衣服，背清一色短枪。回到家里挥金如土，大耍土匪头子充当“巴山王”的派头。凡过去有交往的熟人，就送银元。在一月内，送出银元四千多。私立南坝精英中学，经费困难，知道“衣锦还乡”的袁刚带钱多，校长向君卿登门拜访，请求资助。袁欣然允许，赠送大洋一万元。一时没有这样多的钱，立下条据到汉中取款。袁刚返回高洞子时，向君卿派三人到汉中以这笔款购成棉花，运到达县出售，解决了该校办学的经费困难。

父早死，家中只有一个母亲。袁对母孝，称为“袁孝子”。虽然当了团长，对母亲还是毕恭毕敬，没有任何傲慢态度。袁接了三个女人，大女人姓周，南坝人；二女人姓陆，柳树店人；三女人姓孙，八海坪人。袁见不得姓周的女人。一次准备用枪打死该女人，母亲知道了，狠狠教训了一顿。母亲姓康，要他把周老婆送回南坝。尊从母命的袁刚，给大洋四百元，让周作生活费，将她送回了南坝。大老婆与二老婆均无子，只三老婆生了一孩子，叫“顶瓜儿”，爱如掌上明珠。

没有顶瓜儿前，抱鲜正为子，以西乡县柳树店大地主陈姓之女为媳。迎亲时，在罐子山举办筵席二百多桌，收礼情一千多元，甚为阔绰。袁刚在高洞子捞取了一笔油水。1938年，给袁下令，要他带兵下山整编后，赴前方“抗战。”这个以土匪起家的“富翁”当然不会下山。可是又不给祝送包袱，祝以抗拒“打日本”为理由，经蒋介石批准，对袁实行川陕两省会剿。四川调一六三师九八o团（团长李子犹），陕西调保安部队（司令祝绍周）。两路人马于1940年8月到达。李子犹住八海坪，祝绍周部住钟家沟。祝绍周从北往南，李子犹从南往北，两路向当中推移。地盘一天天缩小。袁刚虽有一千多人，四百多条枪，但在普遍种大烟的情况下，几乎每个士兵都吸大烟，缺乏战斗力。两路汇合不到一月，流落在高洞子外面的土匪大都溃散。匪团长万炳成见势不妙，悄悄逃回老家大足，还有一些也各自走了。十月份，随袁刚入洞的不过四十多人。