一、巴州出过状元吗？
巴中出过状元，这种说法不仅今天有，在几百年前的古巴州也存在。记者查阅《巴州志·选举志》，发现巴州唐宋元明各代均有进士，清代有举人若干，但唯独没有状元的记载。
那么，状元之说又是从何而来的呢？清嘉庆二十一年版本的《四川通志》影印本，在其《选举志·进士》条目记载：“张曙，巴州人，一作成都人，状元”但根据专家学者的考证，这是：—种误记。早在清道光年何，《邑州志》编撰者朱锡谷就专门作过考证，他在《巴州志·选举志》中写到：“巴州科目，自唐封顺卿始。州人艳称张曙以为龙纪状元。《通志》云：一作．成都人，状元，；…，考昭宗龙纪元年状元为崔昭纬，曙有《下第戏状元崔昭纬诗》。而杜荀鹤诗中累称曙为同年。先辈苟鹤以大顺二年 ( 891)第一人擢第，与所云X子于大顺中登第相符，是曙为大顺二年进士， 非状元确然可信……”
根据朱锡谷的考证，状元乃巴州人“艳称”，也就是州人的溢美之词。张曙登第时间为“昭宗大顺二年(891)”，当年的状元为崔昭纬，张曙只是考中了进士。而根据野史逸闻，当年张曙和崔昭纬一同应试，两人同去请人占卜。当时张曙才名赫赫，人们都认为他会中状元，崔昭纬对他也是尊崇有加，自愧不如。然而，占卜者根本不理会张曙，却对崔昭纬说：“你肯定高中”，张曙很不满。后来，张曙因病考试不能终场，而崔昭纬中了状元。张曙乃作诗《下第戏状元崔昭纬》“千里江山 陪骥尾，五更风水失龙鳞。昨夜浣花溪上雨，绿杨芳草为何人？”
野史毕竟不可信，但是也说明了人们认可张曙的才华，而不大看得起崔昭纬。
二、避乱入蜀，张曙曾在南龛苦读
张曙，南阳人，晚唐诗人，官至左拾遗。唐广明元年( 880)年，皇室为躲避黄巢起义军入蜀。跟随着这支避乱的队伍，张曙于中和四年(884)来到巴州。
张曙天资聪颖，曾在南龛山“丹梯书院”发奋苦读，《巴州志》云：“丹梯书院，唐张曙读书所也”。张曙才华横溢，在巴州期间作《击瓯楼赋并叙》传世。
“一日，登郡南楼，下临巴江，筵酒张乐，……席间，有马处士，携善击瓯者至……太守曰：遇此良辰，好乐还淳。讽赋已劳于进牍，讴歌为序其芳尘。余乃歌曰：江风起兮江楼春，千万里兮愁杀人。楼前芳草兮关 山道，江上孤帆兮杨柳津……”
在《击瓯楼赋并叙》中，张曙对击瓯者的高超技艺，优美动人的乐曲，进行了形象生动的赞扬。从赋文中可以看出，张曙的确文采非凡。但是，唐代毕竟是一个诗人辈出的时代，与那些光耀，日月的大诗人相比，张曙只是一颗小行星。所以，《全唐诗》只收录其诗词两首，一首为《下第戏状元崔昭纬》，另一首为《浣溪沙》：
“枕障薰炉隔绣帷，二年终日苦相思，杏花明月始应知。天上人间何处去，旧欢新梦觉采时，黄昏微雨画帘垂。”
后来，张曙官至左拾遗，死后葬于巴州。据《巴州志·冢墓》记载，“巴州东十里尖山坪有张曙宅、墓故迹……乃后流寓终老于此耳”。上世纪八十年代，巴中县政协组织政协委员校注《巴州志》，委员们考证后称，张曙墓在今天巴州区宕梁尖山寺村。
三、天开金榜，南龛风水助文运
张曙幼年苦读的“丹梯书 院”所在地南龛，自古以来被认为是巴州风水。
这里，形“如案如榜”，，古代又称“金榜山”，山中有镌刻有“天开金榜”石刻。二十多年前，记者在游南龛时，从印盒石附近陡峭山崖而下，看到石壁书刻有“唐代秋官张衍曾书金榜山，后笔迹已朽，后人仿其笔迹书天开金榜”等文字。’“天开金榜”字大如席，笔力道劲，今天巴城数里外清晰可见。而“丹梯书院”，经后人考证，就在今天南龛“玉佛寺”后山附近，因“其山重迭耸秀，有若丹梯，”面得名。丹梯书院附近有“印盒石”，《巴州志》称其为“仙人捣练石，形正方，高阔俱十余尺。自下望之，巍然欲坠”，巴州著名川剧《牡丹灯》唱词“印盒石文光射斗”即指此处。
自古以来，金榜题名、独步丹梯、执掌印盒，是中国古代读书人的梦想。而南龛山刚好契合了人们的想法，山如金榜，山中有丹梯，又有文光射斗的印盒，石、天开金榜石刻。所以，这座山被古人看作巴州风水也就不足为奇了。
然而今天，“丹梯书院”不再，“印盒石”中的“盒石”也在上世纪80 年代修路肘被毁，只剩下孤独的“印石”与“天开金榜”石刻，似乎还在诉说着这里曾是一座象征巴州文运的祥瑞之峰。（来自《巴中新报》）