晏阳初和他的故乡

晏阳初先生的故乡在四川巴中。巴中地处盆地东北，县城巴州镇是一座素朴典丽的文化古城。它历史悠久，开发甚早，禹贡九州时为古梁州地，夏末商初建巴方(即古巴国)于此①。  巴中山明水秀，地灵人杰，古往今来，有许多著名人物诞生或流寓其地，给故乡故土留下了无数胜迹，也给人们留下了永久的怀念。晏阳初老人就是巴中今天最使人怀念的一位杰出人物。

一、津津乐道亿童年

为全球性的乡村改造奋斗70年、曾被国际人士誉为“农村改造之父”、选为“世界十大名人”之一的世界著名平民教育家晏阳初博士，1949年以后，一直旅居海外，今虽年将期颐，仍时刻不忘家乡，常常追亿童年往事。他的书箧[qiè]中完好池珍藏着巴中旧城全景照片、双亲美堂先生与吴太夫人照片和他在保宁(阆中)、成都读书时的照片。先生早年的经历，吴湘湘在《晏阳初传》一书中根据晏老的回亿这样写道：

“晏阳初，派名兴复，又名遇春，家人称呼云霖，西历一八九三年十月二十六日(清光绪十九年九月十七日)出生于四川巴中县一四代书香家庭，是兄姊七人中最幼小的。他的父亲美堂先生受成都尊经书院讲求实学风气的影响，设私塾教学并培育自己的儿子。美堂先生以谆谆善诱、温暖挚爱的态度感化学生，从不疾言厉色加以呵责，使学生们对他都敬而不畏。母亲吴太夫人，是巴中邻县南江元潭乡人，深知儿童教育需要成德相辅相济，对儿女们慈爱中涵威严。儿女们日常生活起居有一定规律，必须通行。吴太夫人刚强不苟的个性，对晏阳初人格的塑造，大有影响。正如吴老自己所说，他一生生活严守规律，做事严肃笃实；对人守礼而不失原则的品性，即从此发展养成”。

晏阳初5岁时，在慈父教导下，开始识字、读书、习字，从《三字经》学起。后来入私塾，学四书五经。

晏美堂先生每日在阳初回家后，又尽可能给以辅导，几位兄长也随时答疑，因此，“民为邦本，本固邦宁”，  “民为贵，君为轻”，“天视自我民视，天听自我民听”等等，对他有深刻印象。十余年后，晏阳初到美国留学，眼见西方社会，立刻想到幼年读书心得，  “为什么中国早有这些道理却不能实行呢”?两年以后，他在法国战场万千华工群中发现，这样众多的中国人不识字，都是睁眼瞎子，看不到世界上一切事物的进化。本不固邦又哪能安宁强盛呢?由于这一醒悟，他决心回国后努力做“固本”的工作。平民教育乡村改造缘起如此，实在是美堂先生在阳初心灵上播放了种子，这种子随着时势的变化逐渐发芽茁壮起来，以至成为他终生奉行不渝的事业。

虽美堂先生教导阳初习字，教他如何用右手拇指食指中指三个指头紧握毛笔杆中瑞，掌心要空出可容一鸡蛋，右肘端悬平，左手压紧纸张，按字帖一笔一划的写。如此练习，阳初写出来的字也日渐遒劲坚韧。阳初每逢岁末眼见他父亲亲手写迎春门联“胸无块垒心常泰，腹有诗书气自雄”之类就非常羡慕。11岁时，街坊邻居也请他写春联，并赠送他一些糖果包子以作酬谢，他很引以自豪。

晏阳初在慈父教导下习字读书，日有进步。1903年，经父母的鼓励和大哥春霖的护送，离家远赴保宁府城(今阆中)中国内地会创立的西学堂习西学，1906年冬完成初级学业。1907年春，一人步行到离巴中县城约1200里的省城成都进美国美以美会设立的中学，三年完成学业后，1909年受聘担任成都第一中学英文教师。1910年应邀参加辅仁学舍任副主任。1911年9月，四川保路运动兴起，辛亥革命爆发，成都各学堂放假，晏阳初返抵故乡，应聘在巴中中学教英文。1912年，民国初建，晏阳初再离家乡返回成都辅仁学舍。旋随英国传教士史文轩出川赴香港圣梯芬孙书院深造。自此，晏阳初为了求学和平教乡建事业。踏温五洲四海，奇迹异国他乡，除1921年夏以母病回家省亲，留住半个月外，就再也没有能够回过老家巴中了。