平民教育的宗旨目的和最后的使命

吾辈羞视三万万以上的同胞，在二十世纪的文明世界流而为文盲;吾辈恐惧四万万的大民族，不能生存于智识竞争的世界;吾辈愧为民主共和制度下的人民，不能自立自新而影响及于全世界的祸乱，更羞见有五千余年的历史，自尊为神明贵青黄帝的子孙，对于二十世纪的文化无所贡献。四顾茫茫，终夜徘徊，觉舍抱定“除文盲、作新民”的宗旨，从事于平民教育外，无最根本的事业，无最伟大的使命，无最有价值的生活，这是同仁的白觉心，责任心，奋斗心。

吾辈发宏愿，奋勇气，对于全国失学的青年成人，其就学的年龄已过，其谋生的时间很忙，加以处今日经济压迫，政治纠纷的局势之下，希望平民教育能普及。愿虽宏，气虽勇，奈何事情的范围太广，责任太大，以吾辈如此微弱的力量，对于这样大的事业，不营涓滴之于沧海，如何能济于事，

虽然，吾辈自省天职之所在，本愚公移山的精神，只顾尽心竭力，不问于事有济无济;而且海内外不乏热心志士，智识高于吾辈的，能力大于吾辈的，不知其几何!人人奋勇，个个努力，合全国人的力量，来谋三万万失学同胞的教育，个人能力虽微，众人的能力绝大，安有无济于事之理?

吾辈希望全国对兹事体，形成鼎足的力量来撑持:一是专门家精密的研究;二是社会上自动的尽力，三是政府的奖励与保护。研究一层，正为同仁主要的职责。七年以来，同仁根据科学的方法，本国的国情，作彻底的研究，实地的试验，其间虽然经过许多困苦艰难，然已获得相当的成效，深荷社会的同情，越发鼓舞同仁的勇气。研究门类应乎今日我国民必不可少的要索，分为四大类:(一)文艺教育，以培养智识力;(二)生计教育，以增进生产力;(三)公民教育，以训练团结力，(四)卫生教育，以发育强健力。此四者不可缺一，缺一则非健全的国民，缺四则尽失其国民的意义。国家不建设在国民的基础上，固然是很危险;建设在缺乏智识力、生产力、团结力、强健力的国民的基础上，更是危乎其危。

吾国民数虽号称四万万，但未受教育的，竟多至三万万以上，其“智识力”如何不待言。产业不兴，生活艰窘，穷民饿殍，遍地皆是，其“生产力”如何不待言。举国之人，勇于私争，而怯于公战，轻视公义，而重视私情，其“团结力”公共心如何不待言。国民身体脆弱，疫疠繁兴其强健力如何更不待言。以如是的国民，来建设二十世纪的共和国家，无论采用何种主义，施行何种政策，一若植树木于波涛之上，如何可以安定得根!

吾辈所以努力于31平民教育的日的，正为培养国民的元气，改进国民的生活，巩固国家的基础;无主义的主奴，无党派的左右，无宗教的成见，无地方的畛域，无个人的背景，无新旧的界限;但期望三万万以上失学的同胞，普遍的得到做二十世纪的人最低限度必不可少的基础教育。虽以爱国为精神，而不偏于狭隘的国家主义;虽以爱世界为理想，而不偏于广漠的世界主义;至于宗教上或党派上的信徒，尤其任国民的自由意志去选择，绝不挟入平民教育内来宣传，这亦是同仁良心上的主张，人格上的自信。

或谓共和国家的人民，对于政治不能无思想，无主张，有思想有主张，白然不同于甲，即同于乙。平民教育中既有“公民教育”一项，怎样能逃避党派的信徒?不能逃避而强逃避，是无异于以怯懦教人，决非共和国民应有的正大光明的态度。

吾辈对此疑问，虽认为亦有相当的理由，但吾辈今日所作的基本工作，与发生此种问题的距离尚远。因为平民的公民教育，其最大最要的目的有二:(一)在一切社会的基础上，培养民众的团结力、公共心，期望受过平民教育的人，无论处任何团体，皆能努力为一个忠实而有效率的分子;(二)在人类普遍固有的良心上，发达民众的判断力、正义心，期望受过平民教育的人，无论对何种事体，皆能有自决自信，公是公非的主张。这是必要的根本的精神，为人人所共同应该受的教育。对于国家分子的训练，也专在共和国民人人共同应有的根本智识上注重，绝不挟入其他任何主义，这是吾辈正大光明的态度。

吾辈个人，也是中华民国的一分子，当然对于政治有一分子的责任。各人良心上所有的思想意见，自己认得确定时，也当努力贡献于国家，犯白刃，蹈汤火而不避。但政治是政治，教育是教育，吾辈不应借教育来宣传政党的政见，犹之乎宗教家不应借教育来宣传教派的信仰。若吾辈立足在政治方面，自有发表政见的自由;亦犹宗教家立足在宗教方面，有尽力宣传宗教的自由。明乎此，对于平民教育的宗旨和日的，可以彻底的了解了。

由此，可以进论平民教育最后的使命。人类文化的进步，无论属于任何民族的文化，都有同一的进程:即它的关系，由狭而广，渐渐的扩充到全世界;人的关系，由少而多。渐渐的普及到全人类。二十世纪的新文化的趋势，正向着全世界全人类的大门进展。故各国文化的进步，在国家范围内，必为民众化;在世界范围内，必须全人化。一切政治经济教育及其他种种方面的文化，若仅乎这种趋势，无论其为旧有的，或新创的，皆将减少存在的价值。中西旧文化的中心关系，大都限于少数人的阶级的贵族的范围。即十九世纪以来，欧美政治上流行的民众主义，也不过只有程度的差别。以二十世纪新趋势的文化眼光去从新估价，无论中西文化，其价值都要发生变动，大起兴革，故当今日全世界新旧文化过渡的时期，我中华四万万众多的人民，承五千余年文化丰富的历史，正当努力发挥新光彩，以贡献于全世界。吾辈所以从事于民众教育的事业，就先从根本上垫高我民族的程度，然后本吾辈毕生的经验，全副的心血，合四万万同胞的聪明才力，对于二十世纪的新文化，尽我民族占全人类四分之一的责任。这是平民教育最后的使命，即我同仁共矢不渝的精神。（作者：晏阳初）

(本篇于1927年在北京以单行本印行)