民国通江县沙溪镇熊天乾、闫际风的人生沉浮

这闫际风出自士绅之家，仗着有钱有势，肩不挑背不磨，游手好闲，且胆大包天，不知轻重，人们对他是敬而远之，实乃一纨绔子弟。上次推举乡长，他就想当得很，无奈大家认为他没什么能力，担不起乡长的担子，所以没选上。这次国民自卫队队长实在找不到人，他又十分愿干，这队长就落到了他的头上。

“树起招兵旗，自有吃粮人”。七拉八扯，东拼西凑一支二十来人的自卫队终于建起来了。半年来，每天训练，巡逻，搞得热火朝天。

今天，闫际风正在屋里喝茶，有人来报告说，后槽里前几天从外面回来了母子三人，经打听就是一九三三年跟着红军走了的李玉兰。

闫际风找到乡长熊天乾，二人一合议，觉得蹊跷。联想起近来上面一再开会，强调局势严峻，要求各乡各保要提高警惕，防止间谍的捣乱、破坏，对外面来路不明的人要严加审讯，必要时可当机立断，就地处决，不给敌人以可趁之机。李玉兰有如此背景，实在令人怀疑。因此决定派几个人押到乡上来好好审审。

谁知审问起来却大费力气。大家对李玉兰讲的什么“苏联”、“新疆”、“盛世才”、“军统”这些东西根本听不懂。闫际风是大发雷霆，要李玉兰老实交待，李玉兰反复解释，无奈大家还是听不懂。

越是听不懂，大家越是觉得这个女人不寻常，越觉得她就是上峰所说的那种“危险分子”。这时闫际风的大少爷脾气发了，既然上峰说可以对可疑人员就地处置，那就干脆来个杀一儆百，也可以向上峰“邀功请赏”。这就有了谢家河“活埋”的场面。

熊煜美看到眼前挖的坑，满腔怒火涌上心头，指着熊天乾的鼻子破口大骂：

“畜牲，你怎么做出这等事来！你就不怕遭雷炸吗！

“一个妇道人家你们都怕得那么狠吗，都不放过吗？！她跟你有父冤还是有母仇？

“你也不看看现在是什么形势了，就不给自己留条后路吗？！

“我看你二天要死无葬身之地！”

熊天乾素来敬畏自己这个同堂大爹。今天这事自己本不想参与，但闫际风非要拉着自己来，还说什么“莫想梭滑滑”。因此在熊老先生的骂声中，一言不发，蹲在地上，耷着脑袋，蔫住一团。

同来的自卫队员觉得熊老先生骂的就是自己。本来许多人对杀人就十分畏惧，害怕死者的冤魂缠上自己；又感到新奇，想来着看热闹。在熊先生的骂声中，一个一个悄悄地溜得远远的。闫际风感到十分尴尬，觉得那就是在骂自己。

冷静下来的闫际风也有几分后悔，是呀，无仇无冤就送一条人命……。