抗元名城——平昌小宁城

一、建立城防抗击元蒙入侵

端平元年(1234)，宋蒙（元）战争爆发。端平二年(1235)春，蒙古大汗窝阔台选蒙古、契丹、汉军之精锐，兵分三路大军南下，正式大举侵宋。蒙古大军一路“长驱入蜀，一月之间，宋之成都、利州、潼川三路所属府州军监关隘县砦俱陷没叠西蜀所存，惟夔州一路及潼川所属顺庆府而已”。

面对蒙古大军不断抄掠，蜀地大部沦陷的危急形势，南宋淳祐二年(1242)，宋理宗命余玠出任四川安抚制置使，余玠到任之后，在四川地区建立起了庞大的山城防御体系，而小宁城正是四川山城防御体系中的重要堡垒。

至淳祐四年(1244)底，四川山城防御体系已初具规模。次牵开始，余玠又进一步在各水陆交通要道增建大量城寨，以充实已有的山城防御体系，小宁城即修筑于此时。

小宁山巍峨高耸，周围三面环水（通江河），仅东门连通陆路。最高海拔390米，地势南高北低，水源充足。城下为两层台地环绕，每层台地都是一圈天然城墙。城周峭壁如斧切刀削，北部及东部临河一段形．成相对高差35-50米的陡崖，天生雄险，易守难攻，又水源充足，是理想的囤积粮秣、驻扎军队之处。至淳祐十一年(1251)，小宁城已形成具备内外双重防御体系的坚固堡垒。正是这一年，余玠以小宁、得汉、平梁三城为基地，提兵北伐兴元。

清嘉庆年间，小宁城所属川东北地区是白莲教动乱的重灾区。为了避乱躲祸，当地百姓重新维修宋代小手城，以为保聚之所，小宁城再次发挥了保境安民的作用。咸丰十年，李蓝之乱波及到平昌，小宁城又再次得以修缮，并再次成为护佑当地百姓生命财产安全的重要堡垒。

二、内外防御九城门双城墙

小宁城防御体系复杂，防御要素完备，现存大量宋代以来的城门、城墙及炮台等城防军事遗迹。小宁城分为内外两层防御体系，原有9座城门。城门之间，以高大坚固的城墙相联系，诸多防御要素紧密配合，共同构筑起多层次的防御体系。小宁城内、外城现保存城墙均约1800米，总长约3600米，主要为宋代遗迹。

城门现仅朝阳门（东门）、西门、北门、重禧门尚存，余4座城门均已被毁。宋代小宁城共有东、南；西、北四座外城门，清代嘉庆年间又于北门外修筑重禧门，故小宁城现有5座外城门。

．朝阳门位于小争城东侧山脊中段。顶层石板内立面雕刻水波纹，石板内侧下端有一长方形题记，内容为“嘉庆二年七月十八遘’。城门外立面门额处从左至右阴刻“朝阳门”三字，门额左右刻有纪年落款，左为“咸丰庚申／口前三月”，右为“合寨谷建”。

三、盛唐小宁州满村荔枝香

据史料记载，荔枝道起自涪陵，过达州经平昌县小宁城转万源市到陕西省西安市，全程1000多公里，沿途多丛山峻岭，道路艰险，《太平寰宇记》载：“（自涪陵出发）七日七夜至京，人马毙于路者甚众。”荔枝已无新鲜可言，因此送给杨贵妃的荔枝可能另有产地。

与小宁城隔河相望的原荔枝乡杨柳村（今属江口镇）历史、上就产荔枝，明《杨日升家谱》和清道：光（巴州志.物产》均有记载：“废小宁州（今平昌县）西有荔枝溪出荔枝，于立秋前后熟”、“荔枝出岭南及巴州”，该乡因产荔枝而被称为荔枝乡，乡民送荔枝到长安后，带回杨柳种在河边、房前屋后，杨柳村就这样叫开了。杨贵妃死后，皇室对荔枝没有了需求，荔枝逐渐被淘汰，到上世纪六十年代，村里唯一存活下来的一株老荔枝树也毁于洪灾。

（作者：吴维义，转自《巴中新报》）