2、襄川义军大会师(1797年5-6月)
本年春，襄阳义军与川省义军取得联系(光绪《定远厅志·卷十九)))，乃转战楚、豫、陕，于六月由陕西镇安入川，经通江毛浴镇入通、巴交界的沙河坪(又名“杀牛坪”)入岩口，首会罗其清、冉文俦于方山坪(《圣武记·卷九》、《中国农民革命斗争史第十六章三节“义军转战川陕楚”》、《通江历史编年)))。时据线报急报:徐天德等正被清军围困于东乡的白秀山上，要求立即增援。于是襄阳、方山两军主力急驰东援。为便于指挥作战，襄阳义军于途中首分三号:黄号以王聪儿、姚之富、樊人杰、王光祖为首，伍金贵、伍怀志、辛聪、辛文、庞洪胜、曾芝秀、齐国谋、伍元等附之;白号以高均德、张天伦为首，宋国富、杨开甲、高二、高三、马五、王陵、高(疑为“辛”之误)斗、魏学盛、王国珠、高见奇、杨开第等附之;蓝号以张汉潮为首，李槐、詹世爵、陈杰、刘允恭、张什、冉学盛、代世杰、赵鉴、崔宗和、胡明万等附之，共二万余人(《通志·武功》，光绪《达县志·纪事》)。义军抵白秀山后，步骑配合，拼力猛攻。徐、王等亦乘机从内反击，粉碎了清军的重重包围，襄阳义军和罗、苟、冉义军六月二十三日胜利会师于东乡土黄坝之“五保顶”，浩浩荡荡绵延三十余里，壮大了义军声威。于是川省义军亦如襄阳义军一样，分号分营为记;设掌拒、元帅、先锋、千总、把总等职。罗其清称巴州白号，苟文明、鲜大川、罗其书等附之;徐天德称达州青号，徐天寿、王登廷、张泳寿、赵麻花、汪赢、熊翠、熊方青、陈传学等附之;王三槐、冷天禄称东乡白号，张子聪、度向瑶、符日明、刘朝选、汤思蛟、张简附之;龙绍周称太平黄号，龚建、唐大信、徐万富、王国贤、徐明万、赖飞陇附之;冉文俦称通江蓝号，冉天元、冉天洒、王士惠、陈朝观、李彬、杨步青、蒲天香、景英等附之。各号内又各以其首领姓氏称某家营，襄阳义军旋即跳出宜绵设在达州、东乡的重防，占开县地，分屯温阳井及南天洞等地(《清史稿:宜绵，刘清》、《通志·武功》、《通江编年》)。
时宜绵坐镇东乡南坝，正调整布署，加强清军山地作战训练，一堵巴州、达州、东乡、太平义军，二图先歼襄阳义军。七月，王聪儿等东踞云阳、奉节一带的七里坝、马鞍山，直逼夔州，川东人民纷纷响应:云阳林亮功的义军称月蓝号，其侄林定相及张长庚、肖占国、包正洪、张长青等附之并屯踞白岩山;奉节龚文玉称线号，弟其位及蒲三聘、陈得体等附之踞铁瓦寺，云阳另一教首高名贵，聚众数千，欲合达州天德。宜绵、德楞泰、明亮及奉调乡勇，组成劲旅，尾追截堵，企图歼灭义军于川东。王聪儿为粉碎敌人诡计，自云阳东趋，恶战白帝城三日后，便东入鄂西，留下李全、樊人杰、王光祖合徐天德、王三槐部，自大宁趋太平，合龙绍周部，并结方山的罗、冉(《清史稿:宜绵、德楞泰、明亮》、((川通志·武功》、《骨董琐记全编·卷》)，以图拖住清军，减轻川东和湖北的压力。
3、群雄下方山，纵横通、巴、营、仪(1797年8月一1798年1月)
罗其清援达回方山后，其势甚盛，清廷乃于七月十六日令宜绵等:“务将方山坪‘贼匪’速行剿竣”檄励常发祥等“务始终出力”(《通志·卷首之八》)。并增刘清所率乡勇数千人，再加强围攻。对此，其清、文明、大川等积极防务。八月，徐、王、樊、龙等部，自太平经石关子、石窝场撤至方山坪附近，并分屯多福山、盖顶山(今称盖地坪)、毡帽山(今称官帽山或冠子山)以与罗其清互为屏障。是时“各以党附，分股既多，‘贼’氛益炽。大股数千，小股千余，下者亦数百人，合聚方山坪，扰四川”(《通志·卷首之八》、《骨董琐记全编·卷二》)。因此情，清廷令百祥、刘清、朱射斗、常发祥等各地乡勇，分三路猛攻方山坪。各路义军首领协商，鉴于地势“利分不利合”，等原因，为保全实力，共谋有分有合联动发展。八月下旬，通江义军从方山坪撤离，与徐天德等合攻通江:罗、苟、鲜义军，即担起重担，牵制、阻击清军围攻方山坪。百祥、朱射斗部经数日激战，先后有外委王宝、杨俊;乡勇头子王仕贵、王仕贤被义军所杀，但已攻下方山坪屏障盖地坪、毡帽山(冠子山)、马渡关等，方山坪已完全暴露在清军的炮火之下和重围之中。罗、苟、鲜才决定放弃老营，留下义军头目罗廷度(其清叔)、鲜文正、鲜文亮(大川叔)、苟彬昆(文明本家)牵制官军，后寨破，数十人全部栖牲。罗、苟、鲜撤出后在郑家堡、沙溪坳、嘘风寨一带活动(《清中期.川东北白莲教起义始末》)。
九月，罗、苟、鲜同徐天德、冉文俦、王三槐、龙绍周五支义军汇合于渐滩河、邱家院、长滩河一带，四、五万人浩浩荡荡(《清中期.川东北白莲教起义始末》)。并决定作战略攻守于通、巴、营、仪一带;或伺机向米仓山((川、陕交界处)一线开辟建立新区(《清史稿:宜绵》、《巴州志·杂记》);以或分或合，忽东忽西的战术，以牵制和打击清军。
(1)牵敌寻战机。义军首先决定攻打通江地区。由徐、冉两部主攻县城，后与乡勇大战于龙溪及毛浴镇，杀武生熊再清、朱冕纯等多人;王三槐亦俘杀乡勇头目郭呈等。罗、冉为防清军从方山一带援助通江，复合屯邱家堡、沙溪坳，后由刘坪渡化鱼河(今铁佛)，折老官庙(今广纳)，过九官渡入通江(《巴州志.纪乱》);张汉潮、阮正隆部亦向通江攻击，通江地主武装陈正汉、王家喻等抵抗未果不济，县城终被几路义军合力赚破并杀县令涂陈策。按原定，义军随即从通江撤出:徐、王趋尖山坪，复聚于岳家院。清廷以“宜绵不设法绕出‘贼’前，只任尾追，严斥之”。后来，徐、樊等部经韩家院、木通垭东逼东乡，忽西入青杠渡(即今清江渡)与清军大战于朱垭，复渡河进围巴城;旋与王三槐部经九节梁、恩阳河进踞黑石滩，直逼营、仪、蓬州，截清军文报、粮道;罗、冉等部，则南踞南背场，欲出仪陇、南部，再攻保宁、达州。宜绵极端苦于“川楚‘贼匪’，阑入匀结”(《骨董琐记全编·卷二》《清史稿:宜绵》)。呈请嘉庆旨准增补川陕兵二万，复于川、陕、甘共添练备兵二万，两河各添五千外，并调湖广总督勒保总统军务(《四川清代史)))。时王三槐踞回龙场，逼营、蓬，围仪陇截粮道，旋折陷长寿，重庆震动;罗、冉两部由南背场折入江口(今平昌县城)，经永兴场、铁打垭、张家场，复折入(通江)三溪口、谭家岭，使一路尾追之刘清等不知所向，又折入巴州(今平昌)之碾盘坝、灵刚寺(龙岗寺)，走(营山)黄渡河分道:冉入仪陇，罗至营山来定寺夺“八场庙”(或八庙场之误)敌之粮草，折入巴州地界。九月十八日，其清分三路奇袭巴州，与清军大战尖山坪，杀川北镇游击王相龙后蜂涌入城，杀知州卢尔悖、同知张连唯、游击韩以明，千总高守谦，张大翔等五百余人，遂踞州城，于严公庙演戏十日乃去。知州常发祥只得率乡勇“侨治”州西的平梁城。十月初，冉文俦再入巴州“焚公署民房而去”。于是巴州“州属失望，各保一方”。是时，宜绵等在川省招募乡勇多达三十七万之众，除一部份由刘清统率，追击义军和平时筑寨、守州、府城池，或并由熟悉本地状况的地主武装寨首带领，聚数百数千，“倚寨洞自固”，(至今川东北和陕南一带，凡险处、高处即有寨堡遗迹)“自卫村庄”外，还经常配合官军为清军筹粮、运粮以及诱降义军士兵等，起到了清军武力镇压所不及的作用，也为清军开创了在白莲教起义五省实行“坚壁清野”的先河。(《州志·杂记》:祠庙、《县志·忠义》、《清史稿:德楞泰、宜绵、刘清等传》)。