做棉花生意起家的纵队司令熊敦武

郑启和占了通南巴，大开禁令，大种鸦片烟，委熊为通江县东路征收鸦片烟税的“督办”，做梦也未想到的发洋财的机会，落到了熊的身上。银子就象淌水一样从四处向他的金库里流去。用吃喝的方式开办起来的兴顺和商行，已拥数以万计的资金，再加上“督办”这笔大生意，不到一年就成了巨富“家累千金，坐不垂簷yán，”巨富熊敦武与过去卖烧饼比俨若两人。过去常与穿襟襟吊绺绺的穷伙计玩打在一起，现在看见这些人就皱眉头了，过去怜惜那些饥寒交迫穷途之客，现在不大理睬了，过去爱与脚上沾黄泥，手上有牛粪的人摆家常，现在见了这些人就掩鼻而过。有了钱，需要用枪杆子来保镖，在郑启和的支持下，购买枪枝，办起了民团。“兴顺和”商行的老被一跃而当了纵队长，有了三连的兵力，弟弟熊子林当营长（又名熊六老爷）。部队装备差，为了壮大实力，又托郑启和从广安请来技术工人张洪书等二十多人在毛浴镇的张爷庙建立兵工厂，制造枪枝弹药。有数万两白银，又有枪杆子，这个纵队长也就神气起来了。

民国九年五月，潘文华攻打郑启和，郑启和战败慌慌张张回到了老家广安。通南巴成了潘文华的势力范围。兔死狐悲，恩人流散，熊敦武如热锅上的蚂蚁坐卧不安，丢自己的武装力量，暗派亲信与潘文华密谈。潘欲借用熊的势力，巩固通江这块地盘，仍委熊为纵队长。

当了潘文华部纵队长的熊敦武，心里还依恋委他为“督办”的郑启和，暗中与郑联系，望他旧地重游，东山再起。郑启和在广安站不住脚，受熊的邀请，民国十年正月，来到毛浴镇。驻巴中的潘文华，得到这个消息，好似挨了一闷棒，亲自披挂上马，到毛浴镇与郑启和厮杀。虽然赶走了郑启和，可是驻阆中的刘斌乘机占了巴中，潘文华只得星夜驰驱，到万县投靠杨森。刘斌照潘文华的样子行事，依然委熊为纵队长。

民国十一年二月，刘存厚部二十一师师长田颂尧又赶走刘斌，占了通南巴。田照刘办，也委熊为纵队长。象走马灯似的军阀势力，你占一会儿，我又占一会儿，几年的时间就换了好几个。熊敦武纵队长的“宝座”还坐得稳稳的。熊在军阀混战中，扩充了实力。

经过几年苦心经营，熊的武装力量由三个连，扩充为五个连，由向孟候，陈明熙，周世君，蹇文有，XXX分别担任一、二、三、四、五连连长。从陕西紫阳到通江洪口做生意的刘兰田，与熊为袍哥弟兄，当熊在毛浴镇扩充兵力时，刘在洪口招兵买马，发展实力，并建立兵工厂制造枪枝弹药，聚集四百多人，称“独立营”，辖四个连，连长一个姓何（通江城西门人）一个姓戚（弯柏树人），一个姓陆，一个姓蔡（以上二人住地不详），接受熊的指挥。熊敦武巳有了九个连的兵力。

民国十一年秋，从陕西到竹峪关的田侠，带一团兵力，接受熊的招安，驻毛浴镇，不久绥定颜德基部花孟如带一团人拖到三汇，又接受熊的招安，驻通江城。这时熊已有三个团的兵力，供给成了大问题。当“督办”虽然捞才好几万两雪花银，但杯水难救车薪之火。何况这是自己腰包里的东西，打着“清乡”招牌的熊敦武是不会自己掏腰包的。田团与花团两者经常发生冲突。田侠较忠诚老实，受到熊的重视，花孟如诡计多端，熊生畏惧之心。有人建议，要熊刺杀花孟如以整军纪，不然会吃亏。熊说：“这样做，就失去了兄弟之间的义气，”不许。此事传到花孟如耳内，花暗中定下毒计，来了个打人不如先下手。