平昌兰草乡的由来

兰草渡（平昌兰草乡），地处平昌县西北角。源于大巴山麓的巴河贯穿全境。在近代陆路交通不发达时，这里是上通陕西，下连重庆通商行人的必经之地。

清康熙末，兰草渡周围10余里地尚无场镇。因来往行人横渡巴河，故有人在东岸一开阔地上，搭临时摊蓬，经营从渠县上运来的红桔、白糖和本地的甘蔗、生姜，虽然十分热闹，确无正式市场名称，更无住客之所。由此，两岸的曹、王、张、何、许、黄、颜诸姓商议，各抽一位乡绅或名士焚香设誓，结成“金兰”兄弟，向四乡乡民募化建修神庙，渐而形成市场。至嘉庆元年(公元1796年)，“禹王宫”落成。(现兰草粮站仓库)。由于该庙为当时四乡最大建筑，且气势雄伟，神象肃穆，又有地方食宿，故朝神拜佛之人蜂拥，一些山民则又在侧边建修了一批草寮并经营熟食(如锅盔、白糖蒸摸、旅店等)，有了一定规模，人们即按方位称东边的场所为老场，西边的场所为新场。

至嘉庆7年(1802年)新街上又陆续建成了“文昌宫”(现乡政府址)“张爷庙”(现小河沟坎上)，使这里终于形成一条有二华里长的街道。取代了东边“旧场”的职能。于是各路会首、“拜把子”兄弟、名人雅士会聚文昌宫，商议正式为新街命名。当人们一路争论渡河时，突然发现河中有一高出水面约4米、宽约5米的巨大青石(石上有一灯盏形坑，深40公分，积河泥约8立方米)，上有一丛天生兰花，苍翠茂绿，新花绽放，浓香四溢，实为一绝。老先生苟朝南说:这丛兰花，自然天成，叶茂花繁，是个好彩头。这预示将来市场繁华，我看新场就叫兰草吧!这个提议，赢得众人喝彩，一致同意该场定名为“兰草场”，渡口定名为“兰草渡”(石上兰花已于民国初年被洪水冲走，现石坑尚存)，并撰文将此事镌刻于河左岸悬石上(现大部笔迹可见)，文曰:“……嘉庆7年，由何、邓、张、王、诸公数十人，募化乡里及巴河货船商贾，合力修成神庙新市，新场定名‘兰草场。意为财源广进;河舟安全，四时平安是为序。”至此，兰草之名一直延续至今，近200年不变，即是“文革”中有人主张易名，也遭众人斤责未果。令人向往的兰草(实为大巴山春剑)也在临场一公里之外，便可寻到踪迹。

因命名之时得天时，缘地利，通人和，先后有许多骚人.墨客留下了与兰草有关的诗句。较著名的有以下几首:

其一

兰草花香七里闻，雷山打鼓空山鸣。

野鸭飞过木阁寨，螺蛳顶上挖金银。

其二

羊渡响水金鸭叫，墨龙三现天生桥。

风吹七里兰草动，空山洞里赏仙桃。

其三

远看兰草万丛花，响水石上戏金鸭。

空山洞里有仙女，巴河扁舟乐渔家。