通江民间故事——村民巧妙制伏神马

通江县药铺乡（现属于毛浴镇管辖）天兴村有个地方叫石窑坪。相传早年间，坪上出了一头怪兽，白天无影无踪，晚上出来吃庄稼。后来有人悄悄伏在田间观察，发现在三更时分，怪兽忽然从乱石窖里冒出来，形状象马，转瞬间吃掉禾苗一大片，然后就不见了。人们把它没法。

庄稼吃光，农民遭殃。为了保护庄稼，农民愿付出一切代价进行制伏。

开初他们想，这种野马一定属山神管，祈求山神制伏。敬了一段山神，根本无效。人们又想，野马是山神的部属，山神怎么肯去制伏它呢?这时有人说:“那就请城隍来制伏吧!”但又有人说:“城隍过惯了城市生活，他能到乡间来吗?”大家说:“我们给他修个好庙，塑个真身，也许他会来的。”就这样，人们着手捐资献料，在坪上修起了一座大庙，庙内塑起了城隍菩萨像。每日烧香礼拜，祈祷城隍菩萨制伏野马，保护庄稼。

谁知这城隍老爷有负众望。开头几天，野马确实没有出来过。后来就不行了，野马出来的次数虽有减少，但每出来一次，就吃掉更大一片庄稼。人们觉得奇怪，就请来释道两坛出神询问。一问，这城隍说，他是县城城隍，权力小，这马是神马，威力大，难以制伏。大家一听，面面相觑，感到事情更难办了。

沉默之后，有人说:县城隍制不了，就请府城隍吗。有人说:干脆请省城隍。话音一落，有人分析说:“城隍制伏不了神马，这里面定有蹊跷。依我看，府城隍、省城隍跟县城隍一脉相承，请他们大概是徒劳的。”议论中有人看过《西游记》，说:“那就请孙大圣吧，他的威力最大，想来他是得行的。”可又有人说:“孙悟空不行，玉皇大帝不是封过他弼马温吗，他根本就不负责任。”

议论来，议论去，把个问题弄得更僵了。这时有个曾经给人放过牛的老农说:“我想，不需请什么城陛，也不请孙大圣，就塑一个牧马童。牧马童能牧马，想必也能驯马。”大家听了，意见仍不统一，但后来还是多数人支持塑牧马童。

不两天，他们撤除了城隍像，在庙的阶院上塑了一牧马童，手里拿着缰绳将神马套着，紧扣不放。

说也奇怪，自从塑了牧马童，这马就不再出来吃庄稼了。农民们拍手叫好，说:“牧童赛城隍，怪事费思量。早知情如此，何必枉烧香!”

（根据药铺乡志稿故事内容整理）