通江民间故事：钢溪河铁罗汉的故事

铁溪，原名钢溪河，为什么改名铁溪呢?据当地老人讲这里有这样一个故事。

若干年前，在川黔交界处，有条名叫土水的河。河的中游有座小山冈直插河心，使土水河流经这儿拐了一个大弯。这座山冈就名土水嘴。土水嘴有座寺院名叫土水寺。寺内有僧尼数百人。

一天，有个小伙子上庙投师修道。这小伙子身材矮胖，人称铁罗汉。

庙上长老和尚兴了一个规矩:凡是上庙当僧尼的，必须先喝一碗土水河的水。这水又苦又咸，能喝下去，就表示不怕“苦寒”，诚心诚意修行信佛。

铁罗汉来在庙内，也和其他人一样，跪在佛前进香。长老给他端来一碗河水要他喝，他喝在嘴里觉得不是滋味，见长老不留意，就将水吐了。不料被长老发觉，很不高兴，要把他赶出去。铁罗汉这时才知道错了，苦苦哀求，不愿离去。长老说:“虚滑人怎能成事?要我不赶你走，你得对上一个对子。”这对子是“土水嘴，嘴土水，土水易吐，时易失。”意思是说，不诚实，怕艰苦，就很容易虚度青春年华。

铁罗汉想了半天，对不起来，但还是不肯就走。长老沉思一会说:“也罢，暂不给你传经受戒，留在寺内挑水拿柴，打扫佛堂，啥时把对子对起了再说。”

就这样，铁罗汉果然天天在寺内干活，对子的事，时间一长，竟忘记了。

光阴似箭，转眼己是十年。一天长老对铁罗汉说:“大巴山有座大寺院，那里决定招收一万僧尼。这寺院名叫万僧寺(镇巴境)，那里有高强的师父，你可以到那里去投师。但是要在一个月内赶到，否则错过会期，就不行了。”

铁罗汉听后，马上收拾行李上路。一路上不知翻了多少山，渡过多少水，来到了钢溪河。掐指一算，已去了二十九天了。这里山势崔嵬，道路崎岖，甚是难走。傍晚来到钢溪河的街上，见一位中年和尚立在火神庙前。铁罗汉上前打了一个拱手，问道:“请问师兄，这里叫什么地方?离那万僧寺还有多少路程?”