民国通江县沙溪镇熊天乾、闫际风的人生沉浮

闫际风,还是阎际风，本文未作考证。一九四九年初秋的一个当场天。太阳藏到了山背后，天越来越暗了。忙碌了一天的老中医熊煜美背着行囊，撩起长衫，疾步行走在回家的路上。说起熊煜美先生，沙溪嘴河里尽人皆知。

熊先生家住大梁城，是当地首屈一指的殷实人家，其医术得阎九如真传，十分精湛，被当地群众视为华佗再世。特别是先生一副菩萨心肠，凡来求医问药的人无论贫富贵贱，一视同仁。对那些鳏寡孤独、身有残疾、无力负担医药费的人家，说赊就赊、说欠就欠。有钱就还，无钱的从不催讨。山区一带，道路崎岖，居住分散，凡来请医的病家无论远近，无论白天黑夜无论吹风下雨，随请随到。所以，很为人们敬服。今天由于当场，病人特别多，等打点完一切时，天已不早了。

紧行慢走，来到了谢家河。只看见河边黑不隆咚一伙人。走近一看，自己本房侄儿、沙溪乡乡长熊天乾和乡国民自卫队队长闫际风正指挥着一伙人在挖坑。旁边一个三十来岁的妇人，被反绑双手。

“他们这是要活埋人吗？”一个念头闪过。

对于自己这个侄儿当乡长，熊先生很不以为然。以前沙溪的乡长都是沙溪嘴河里的三大姓何、闫、王的头面人物担当。近年来局势复杂，外面风声紧张，三大姓的人一个个都当了缩头乌龟。推来推去，有人提出大梁城出个人来当。熊先生自然知道几爷子在耍滑头。无奈自己这个侄儿熊天乾不知好歹，跃跃欲试，想出这个头。二十多岁的人了，人大性大，自己也不便过份拂其意。

这熊天乾自当上这个乡长后，自我感觉十分良好。过去大梁城山沟里默默无闻的，整天和犁铧耙牵打交道的小伙子，一下子得到了人们的尊敬。走到那里人们点头哈腰，装烟递茶，那一声声“乡长，乡长”的称呼，叫得人心里美滋滋的。

去年以来，县衙来了公文，鉴于形势紧张，要求各乡组建国民自卫队，防匪防特，确保地方安宁。

找了沙溪嘴的几家大户商量，大家态度消极。表示出几个钱可以，人就没有了，更不愿出头操办。

幸好，有闫际风主动请缨，愿意担当队长。不然这事就黄了。