江口醇的鼻祖、江南道台廖纶

廖纶（1817～1896），字养泉，号橘叟，四川省平昌县江口镇人。这里要说的是他的写字的故事。“写尽巴河三船纸，换得江南一道台”就是说他通过写字而当上了道台的，可见360行行出状元。其祖父廖安国、父亲廖元均为清时举人。廖纶自幼敏而好学，才能出众。曾国藩、左宗棠、沈葆祯、李鸿章等封疆大吏先后委其以重任，曾任新阳（今属昆山）、金匮（今属无锡）县令，主办正阳盐务，继任江苏知府、海州（今属连云港）道员。晚年归隐平昌江口。

一、刻苦练习写字

廖纶（1810年～1889年），字养泉，号橘叟，今平昌县江口镇人，清咸丰年间增生。增生是定额以外录取人府、州、县的学生，名位仅次于廪生（受生活供养的学员）。廖纶的父亲廖元是清时举人，他对儿子写字要求严格。他认为字是读书人的衣，字写得好，同样可以成名成家。父亲教导儿子廖纶，从坐姿、握笔、笔序、笔形、研墨、浓淡等方面，都要做到一丝不苟。同时教他凝神、聚气、收心，要用心来写字，方能把字写得好。还规定任务，每天必须写完三个三把纸，就是早晨写完三把纸才能吃早饭，中午写完三把纸才能吃午饭，晚上写完三把纸才能人睡。一年过去了长进不大，有些灰心。可是他父亲却鼓励他说：“这没关系，王羲之习字用了‘三缸水’，我给你拉‘三船纸’回来。”廖纶的父亲，真的用船给他拉了纸回来。他见父亲如此用心良苦，便暗下决心，专心致志地练写字。“功夫不负有心人”，廖纶字果然练成，大有颜柳风度。后来，父亲看到廖纶在文学和书法上大有长进，很争气，于是又送他到成都锦江书院，随院长李西沤学习。李西沤器重廖纶的学识书法，推荐给工部尚书蒙古正红旗人倭仁（字艮峰）为幕僚。

二、书颐和园门联

光绪初年，慈禧太后挪用海军经费建颐和园，经过数年，到光绪十四年(1888年)建成，改名颐和园。建园中，一大门先成，需写一副对联，不少人写了贴上，慈禧不满意。于是发出诏书，进行公开比赛。

廖纶听说京城颐和园需要写副很长的对联，招各地善书法的人进京比赛，对参赛人的条件要求比较高，便毛遂自荐进京。比赛前，他想先进颐和园看一下贴对联的现场，但进不去。他想了个办法，先通过在京城的亲戚关系，登门拜曾国藩为书法老师。曾国藩进颐和园当然容易，廖纶就随曾国藩事先进了现场。颐和园的门比较高，而这副对联足有两丈多长。于是他绞尽脑汁地想，怎样才能把这幅对联写好，反复分析以前写联的人为什么写不好的原因，终于悟出了道理，原来门很高，对联长，人在低处看就有视觉差异。原因分析到了，就整天练习，到这天，几十个人同时写出对联，论字有不少人比廖纶写得好，但只有廖的这副对联，从上到下的字逐步收缩，贴上去使人一看浑然一体，赏心悦目，因而独被采用。当时名嗓京城，曾国藩也很光彩。廖纶不敢称第一，只称第二，以表示对曾国藩的尊重。

三、出任江南道台

廖纶自从给颐和园写了对联之后，一举成名。廖纶的确是个聪明能干人，不但字写得好，而且办事能干。曾国藩到江南镇压太平天国革命时，委廖纶督办浙江、上海厘局（即税收），兼海运，筹资助饷，廖纶办得周到妥帖，受到曾国藩的称赞。江南军事平息，廖纶又受到李鸿章重用，监修浙江孔庙、建大程子祠与龙门书院。随后沈文肃看上他能办事，留他办正阳盐务兼任新阳县令，继任海州直隶州知甬、江苏盐茶道等职，这就是所谓的道台。廖纶为官，注重兴修水利、发展蚕桑；兴办学校、培养人才；采访忠节，纂修志乘。嗣后又任无锡等地州官，在任期中裁汰冗员、严禁中饱、核减浮费，使税收大量增加。晚年，廖提出回乡，甘肃省总督左宗棠、吉林省钦差吴大澄（晚清爱国名臣）均上奏朝廷委以高官，廖纶以年老固辞。

廖纶的字不仅在北京颐和园留迹，而且在全国许多地方都有，如江苏镇江“焦山公园”四个大字，至今光耀游人眼帘。廖纶年老返回家乡，仍勤劳不辍，种花植橘，林茂果丰，便自号橘叟，每天写字咏诗，优游林下。在他所住的春及山庄岩石上，刻字10余处，均是他在为官时拓印珍藏的前代名人手迹，其中有颜鲁公真迹“逍遥游”三个大字。现在廖纶的手迹，在平昌县城周围，保留下来的很多：有汉中路的《石峡颂》和“群山开路让人行”的隶书；有光绪癸未年书写的《江阳十景》；有县酒厂对面山岩錾刻的斗大“魁”、“寿”二字，尤以魁酒商标的“魁”字，为人们所熟知。